Korsenkleiber | Sitta whiteheadi

Stimme

Ein leichtes, pfeifendes pu, meist in kurzen Reihen wiederholt, ist der gewöhnliche Kontaktruf und bei weitem am leichtesten zu lernen. Gestörte Vögel äußern raue, gedehnte Rufe, die an einen Star erinnern. Der Gesang ist klar, hell und schnell, eine rollende Reihe, die im Gebirge mit den Rufen von Alpenseglern verglichen wurde. In einem stillen Laricio-Wald trägt der Ruf weit, und fast immer verrät der Ruf den Vogel und nicht sein Anblick.

Bestimmung

Klein, rund und sehr kurzschwänzig – deutlich kleiner als der Kleiber und mit feinerem, kürzerem Schnabel. Oberseite blaugrau, Unterseite grauweiß mit beigefarbenem Anflug an Flanken und Bauch, Kehle und Wangen weißer. Das Männchen hat eine schwarze Stirn und einen schwarzen Scheitel und darunter einen schwarzen Augenstreif, getrennt durch einen breiten, scharf gezeichneten weißen Überaugenstreif, der weit hinter das Auge reicht; diese drei parallelen Bänder geben dem Kopf ein gestreiftes Muster. Beim Weibchen sind Scheitel und Überaugenstreif im selben Grau wie der Rücken, sodass der Kopf viel einheitlicher wirkt, doch der dunkle Augenstreif bleibt sichtbar. Die äußeren Schwanzfedern sind schwarz mit weißen Flecken und grauen Spitzen. Jungvögel ähneln dem Weibchen.

Verwechslungsarten

Eine Verwechslung mit einem anderen Kleiber ist auf Korsika ausgeschlossen: Es gibt keine zweite Art, und der Kleiber fehlt auf der Insel ganz. Der Gartenbaumläufer klettert in denselben Kiefernwäldern, aber immer aufwärts und auf einen steifen, spitzen Schwanz gestützt, ist braun gesprenkelt statt blaugrau und hat einen feinen, gebogenen Schnabel; ein Vogel, der kopfabwärts läuft, klärt die Sache sofort. Tannenmeise und Haubenmeise teilen Wald und Größe, haben aber kurze, dicke Schnäbel und klettern nicht an Stämmen. Der Türkenkleiber hat dieselbe Kopfzeichnung, trägt aber einen großen rotbraunen Brustfleck und lebt zweitausend Kilometer entfernt.

Lebensraum

Bergwald aus Korsischer Schwarzkiefer, zur Brutzeit zwischen etwa tausend und fünfzehnhundert Metern, mit Ausläufern von siebenhundertfünfzig bis achtzehnhundert Metern und einem leichten Abstieg im Winter. Wo die Laricio-Kiefer in Buche oder Strandkiefer übergeht, folgt ihr der Vogel, doch der Kern des Areals ist und bleibt alter Kiefernwald. Ein Paar verteidigt drei bis zehn Hektar. Das Nest liegt in einer Höhle, die beide Vögel selbst in einer abgestorbenen oder wurmstichigen, zwei- oder dreihundert Jahre alten Kiefer zimmern, zwischen zwei und dreißig Metern hoch; alte Spechthöhlen werden ebenfalls übernommen. Das Gelege umfasst vier bis sechs Eier. Ohne alte, stehende tote Kiefern gibt es keinen Nistplatz; das Räumen von Totholz entfernt daher die Brutbäume.

Verbreitung und Zug

Nur Korsika, vom Wald von Tartagine-Melaja im Norden bis zu dem von l'Ospedale im Süden, mit den größten Zahlen in den Bergstöcken von Monte Cinto, Monte Rotondo, Monte Renoso und Monte Incudine, dazu zwei getrennte Bestände in der Castagniccia und im Wald von Cagna. Das gesamte besiedelte Areal umfasste 2011 etwa hundertfünfundachtzig Quadratkilometer, und der Bestand wurde um 2013 auf dreitausendeinhundert bis viertausendvierhundert adulte Vögel geschätzt. Die Art verlässt die Insel nie; außerhalb Korsikas wurde nie ein Wildvogel nachgewiesen.

• Brutvogel (Sommer)
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im April, Mai oder Juni zum Col de Sorba, in den Wald von Vizzavona, den Aitone-Wald oder nach Valdu-Niellu fahren, neben einem Bestand alter Laricio-Kiefern parken und den Motor abstellen. Auf das leise, wiederholte pu hoch über einem achten. Dann die oberen Äste mit dem Fernglas absuchen: Die Vögel bleiben in den Kronen und kommen selten tief herab. Eine kahle tote Kiefer mitten im Wald ist der beste Ort zum Warten. Früh am Morgen ist es bei weitem am einfachsten; in der Mittagshitze werden diese Wälder still.

Gefährdungsstatus

Seit 2010 auf der Roten Liste als gefährdet (Vulnerable) eingestuft. Das Areal ist klein und zersplittert, und die Bestände sinken – um 2011 wurde ein Rückgang von etwa einem Zehntel in zehn Jahren festgestellt. Feuer ist die größte Gefährdung: Die Brände im Sommer 2000 betrafen etwa vier Prozent des Bestands, und nach den Bränden im August 2003 lagen die Zählungen im folgenden Frühjahr im verbrannten Sektor um mehr als ein Drittel niedriger. Hinzu kommt, dass auf verbrannten Flächen oft Strandkiefer oder Steineiche statt Laricio nachwächst, und das Fällen toter Kiefern entfernt genau die Brutbäume. Die Korsische Schwarzkiefer wächst langsam; was verloren geht, kehrt innerhalb eines Menschenlebens nicht zurück.

Wissenschaftlicher Name

Sitta whiteheadi | Sharpe, 1884

Sharpe beschrieb die Art 1884 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Sitta wurde 1758 von Linnaeus eingeführt. Sitta ist der altgriechische Name sittē für den Kleiber. whiteheadi ehrt den englischen Entdeckungsreisenden und Ornithologen John Whitehead (1860–1899), der den Vogel 1883 der Wissenschaft zur Kenntnis brachte. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus den Bergen Korsikas.