Madeirasturmvogel | Pterodroma madeira

Stimme

Auf See völlig stumm. Über den Bergbändern rufen die Vögel nach Mitternacht im Flug mit einem lang gezogenen, heulenden Ton, der ansteigt und dann abbricht, und aus der Bruthöhle kommt ein heiserer, wiederholter zweisilbiger Ruf. Die Stimme ist höher und dünner als die der Vögel von den Desertas und den Kapverden, und gerade dieser Unterschied in der Tonhöhe half in den 1960er-Jahren, die Art wiederzufinden. Am stärksten wird in dunklen, nebelfreien Nächten von Mai bis in den September gerufen.

Bestimmung

Ein kleiner, fein gebauter Hakensturmtaucher mit langen, schmalen Flügeln, die an der Basis breit sind und leicht gewinkelt gehalten werden. Die Oberseite ist grau mit einem schwärzlichen M von Flügelspitze zu Flügelspitze; Bürzel und Schwanz sind heller und kühler grau als der Mantel, und dieses helle Hinterende ist auf Entfernung das brauchbarste Merkmal des Vogels. Der Scheitel ist grau, das Gesicht weiß mit einem dunklen Fleck um das Auge, die Unterseite weiß mit einem grauen Fleck an jeder Brustseite, der sich nicht zu einem Band schließt. Der Unterflügel ist durchgehend dunkel, auch wenn eine Minderheit der Vögel darin ein helleres Feld zeigt. Der Schnabel ist schwarz, kurz und — darauf kommt es an — niedrig und fein: an der Basis im Mittel gut zehn Millimeter hoch, gegenüber dreizehn beim Desertassturmvogel. Bei Wind ist der Flug schnell und in hohen Bögen, der Vogel steigt mehrere Meter auf und kippt auf steifen Flügeln über; bei Windstille gleitet er tief, mit kurzen, schnellen Flügelschlagserien.

Verwechslungsarten

Auf See lässt sich dieser Vogel nicht sicher vom Desertassturmvogel unterscheiden, und keiner der beiden vom Kapverdensturmvogel. Alle drei teilen denselben grauen Rücken, dasselbe M, denselben helleren Schwanz, dasselbe weiße Gesicht und denselben dunklen Unterflügel. Der einzige echte Unterschied ist struktureller Art: Der Madeirasturmvogel ist kleiner und leichter gebaut und hat einen deutlich niedrigeren, feineren Schnabel, im Mittel etwa zehneinhalb Millimeter hoch gegenüber fast dreizehn beim Desertassturmvogel, und sein Flügel ist im Mittel etwa anderthalb Zentimeter kürzer. Ein Unterschied von wenigen Millimetern Schnabelhöhe lässt sich durch ein Spektiv von einem schwankenden Boot aus nicht beurteilen. In der Praxis entscheidet nur ein scharfes Foto des Schnabels im Profil, und selbst dann bleibt ein guter Teil der fotografierten Vögel unbestimmt; solche Vögel werden als Kapverden-/Madeirasturmvogel notiert. Zwei Umwege funktionieren. Der erste ist der Kalender: Der Madeirasturmvogel legt von Mitte Mai bis Mitte Juni, der Desertassturmvogel erst im Juli und August, die Vögel, die in einer Juninacht über dem Gebirgsstock rufen, sind also diese Art. Der zweite ist der Ort: Wer nachts auf dem Pico do Areeiro steht, hört keine andere Art. Außerhalb der Gruppe ist eine Verwechslung leichter auszuschließen. Der Große Sturmtaucher ist größer und brauner, mit weißem Nackenband und weißem Unterflügel; Gelbschnabel- und Sepiasturmtaucher sind viel größer und langsamer, mit kräftigen gelben Schnäbeln; der Bulwersturmvogel ist klein, einheitlich dunkel und hat einen langen, keilförmigen Schwanz.

Lebensraum

Zwei völlig verschiedene Welten. Gebrütet wird in Erdhöhlen auf schmalen, mit Bergheide und Farnen bewachsenen Bändern in fast senkrechten Felswänden im zentralen Gebirgsstock Madeiras zwischen Pico do Areeiro und Pico Ruivo, ab 1.600 Metern Höhe — der einzige europäische Seevogel, der so hoch und so weit vom Meer entfernt brütet. Den Rest des Jahres lebt er über dem offenen Atlantik, über tiefem Wasser und entlang von Meeresfronten und Seebergen, wo er nachts Kalmare und kleine Fische von der Oberfläche schnappt, ohne sich niederzulassen.

Verbreitung und Zug

Endemisch auf Madeira, mit einem Brutgebiet, das sich von einem einzigen Aussichtspunkt überblicken lässt: sechs Bänder im hohen Zentrum der Insel. Der gesamte Weltbestand umfasst 130 bis 160 geschlechtsreife Vögel. Auf See wurden die Vögel weit in den Atlantik hinaus verfolgt, bis in Richtung Azoren und vor die Iberische Halbinsel, doch da sie dort nicht vom Desertassturmvogel zu unterscheiden sind, ist die Karte jenseits von Madeira weitgehend Vermutung. Abseits Makaronesiens, vor der Iberischen Halbinsel und nördlich der Biskaya sind Nachweise selten und werden fast immer als Kapverden-/Madeirasturmvogel registriert.

• Brutvogel (Sommer)

Wie und wann beobachten

Nach Madeira fahren und nachts auf den Berg gehen. Der Naturpark und örtliche Führer bieten von Juni bis Anfang September Abendexkursionen in der Nähe des Pico do Areeiro an: Man wartet nach Sonnenuntergang im Dunkeln, bis die ersten Vögel über die Schlucht hereinkommen und über einem zu heulen beginnen. Man sieht sie kaum und hört sie umso besser, und es ist der einzige Weg, die Art sicher zu notieren. Mit einem Führer gehen und auf dem Weg bleiben — es geht um sechs Bänder über einem Abgrund, und Störung ist hier keine theoretische Sorge. Tagsüber bietet eine Pelagic-Fahrt von Machico oder Funchal zwischen Juli und September die Chance auf eine Sichtung, mit dem Schwerpunkt auf scharfen Fotos des Schnabels; die meisten Vögel werden als Kapverden-/Madeirasturmvogel ins Notizbuch wandern.

Gefährdungsstatus

Stark gefährdet (IUCN: Endangered) und damit einer der am stärksten bedrohten Seevögel Europas. In den 1980er-Jahren waren nur noch wenige Dutzend Paare übrig; Ratten, die Eier und Küken fressen, und verwilderte Katzen, die brütende Altvögel von den Bändern holen, waren damals die Ursache und sind es bis heute. Seit der Naturpark Ratten auf den Bändern bekämpft und Katzen fängt, hat die Zahl der Paare langsam zugenommen — genug, dass die Art 2004 eine Stufe herabgesetzt wurde, von vom Aussterben bedroht auf stark gefährdet. Wie knapp der Spielraum ist, zeigte sich im August 2010, als ein Bergbrand über die Kolonie fegte und drei Altvögel und fünfundzwanzig der achtunddreißig Küken tötete. Beleuchtung entlang der Bergstraßen und in den Dörfern lässt außerdem Jungvögel dort niedergehen, wo sie nicht wieder auffliegen können, und ein Ei pro Paar und Jahr macht die Erholung von jedem Rückschlag langsam.

Wissenschaftlicher Name

Pterodroma madeira | Mathews, 1934

Mathews beschrieb die Art 1934 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Pterodroma wurde 1856 von Bonaparte eingeführt. Pterodroma ist griechisch, von pteron ‚Flügel‘ und dromos ‚Lauf, Läufer‘, nach dem schnellen, schwingenden Flug. madeira bezieht sich auf die Insel Madeira, wo die Art hoch in den Bergen brütet. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Madeira.