Desertassturmvogel | Pterodroma deserta

Stimme

Auf See stumm. Über Bugio rufen die Vögel nach Einbruch der Dunkelheit im Flug mit einem lang gezogenen, heulenden Ton, der ansteigt und dann abbricht, und aus der Bruthöhle kommt ein wiederholter tiefer, nasaler, zweiteiliger Ruf. Die Stimme ist voller und tiefer als die des Madeirasturmvogels, und dieser Unterschied in der Tonhöhe war eines der Argumente, die Vögel von Bugio als eigene Art zu behandeln. Am stärksten wird in dunklen Nächten von August bis Oktober gerufen.

Bestimmung

Etwa fünfunddreißig Zentimeter, mit langen, schmalen Flügeln, die an der Basis breit und leicht gewinkelt wirken, und einem kurzen, hohen, kräftigen schwarzen Schnabel, der dem Kopf ein stumpfes, stiernackiges Aussehen gibt. Die Oberseite ist grau mit einem schwärzlichen M von Flügelspitze zu Flügelspitze; Bürzel und Schwanz sind heller und kühler grau als Mantel und Innenflügel, und auf Entfernung ist dieser Kontrast das brauchbarste Merkmal. Das Gesicht ist weiß mit einem dunklen Fleck um das Auge, der Scheitel grau. Die Unterseite ist weiß, mit einem grauen Fleck an jeder Brustseite, der sich nicht zu einem Band schließt. Der Unterflügel ist durchgehend dunkel, ohne hellen Mittelstreif. Bei Wind ist der Flug schnell und in hohen Bögen: Der Vogel schwingt sich mehrere Meter aus dem Wellental empor und kippt auf steifen Flügeln über; bei Windstille gleitet er tief, mit kurzen, schnellen Flügelschlagserien.

Verwechslungsarten

Nach dem Gefieder lässt sich dieser Vogel weder vom Kapverdensturmvogel noch vom Madeirasturmvogel unterscheiden — derselbe graue Rücken, dasselbe M, derselbe hellere Schwanz, derselbe dunkle Unterflügel. Gegenüber dem Madeirasturmvogel ist er etwas größer und gedrungener und vor allem deutlich dickschnäbliger: Der Schnabel ist an der Basis im Mittel fast dreizehn Millimeter hoch gegenüber gut zehn bei der anderen Art, der Flügel im Mittel etwa anderthalb Zentimeter länger. Dieser Unterschied lässt sich durch ein Spektiv auf einem schwankenden Boot nicht ablesen; ohne ein scharfes Foto des Schnabels im Profil bleibt ein Vogel auf See unbestimmt und wird als Kapverden-/Madeirasturmvogel notiert. Gegenüber dem Kapverdensturmvogel gibt es nicht einmal einen brauchbaren Größenunterschied; dort sind Brutplatz und Brutzeit die einzigen Anhaltspunkte, und diese unterscheiden sich deutlich. Der Desertassturmvogel legt im Juli und August, und seine Jungen fliegen bis in den Dezember aus; der Madeirasturmvogel legt im Mai und Juni, die Vögel der Kapverden im Hochwinter. Ein Sturmvogel dieser Gruppe, der im September über seiner Bruthöhle auf Bugio ruft, gehört daher zu dieser Art. Außerhalb der Gruppe ist es einfacher: Der Große Sturmtaucher ist größer und brauner, mit weißem Nackenband und weißem Unterflügel; Gelbschnabel- und Sepiasturmtaucher sind viel größer und langsamer, mit kräftigen gelben Schnäbeln; der Bulwersturmvogel ist klein, einheitlich dunkel und langschwänzig.

Lebensraum

Tiefer, offener Ozean, besonders entlang von Meeresfronten und über Seebergen, wo Beutetiere nachts aufsteigen, und normalerweise weit außer Sichtweite des Landes. Er nimmt Kalmare und kleine Fische von der Wasseroberfläche, meist nach Einbruch der Dunkelheit, in schnellen Überflügen, ohne sich niederzulassen. Von Bugio aus besenderte Vögel unternehmen lange, schleifenförmige Nahrungsflüge über den mittleren Atlantik und nutzen gezielt die Winde um durchziehende Sturmtiefs, die sie Tausende von Kilometern weit tragen können. Gebrütet wird in Erdhöhlen und Felsspalten an den steilen, mit Geröll bedeckten Hängen und auf dem schmalen Grat von Bugio.

Verbreitung und Zug

Ein Brutgebiet von einer einzigen Insel: Bugio, die südliche Insel der Desertas, zwanzig Kilometer südöstlich von Madeira. Hundertfünfzig bis zweihundert Paare, und das ist der gesamte Weltbestand. Auf See streifen die Vögel von Madeira und den Kanarischen Inseln nordwärts bis zu den Azoren, in die Biskaya und vor die Zugänge zu den Britischen Inseln sowie süd- und westwärts weit in den tropischen Atlantik; im Herbst gibt es einen regelmäßigen Durchzug an der Nordwestecke der Iberischen Halbinsel. Vor der Atlantikküste der Iberischen Halbinsel ist er spärlich, aber alljährlich, häufiger vor Galicien zu sehen als vor den Kanarischen Inseln. Nachweise nördlich der Biskaya sind selten, aber alljährlich und werden fast immer als Kapverden-/Madeirasturmvogel registriert.

• Brutvogel (Sommer)

Wie und wann beobachten

Der zuverlässige Ort ist Madeira. Zwischen Ende Juli und Anfang Oktober eine ganztägige oder mehrtägige Pelagic-Fahrt von Machico oder Funchal in Richtung Desertas unternehmen; die Boote befahren nachmittags das tiefe Wasser, und Lockfutter bringt die Vögel nahe genug für die Schnabelfotos, die die Bestimmung erfordert. Nach dem Foto bestimmen statt nach dem Gefieder, und sich nicht vom hellen Schwanz leiten lassen — die ganze Gruppe hat ihn. Auf dem Festland bietet eine Seevogelbeobachtung vom Estaca de Bares oder vom Cabo Vilán in Galicien in der zweiten Augusthälfte oder im September bei kräftigem Nordwestwind auf der Rückseite eines Tiefs die besten Aussichten; eine Fährüberfahrt durch die Biskaya in denselben Wochen ist eine brauchbare zweite Wahl.

Gefährdungsstatus

Gefährdet (IUCN: Vulnerable). Hundertfünfzig bis zweihundert Paare auf einer einzigen Insel sind ein Bestand, den ein einzelnes Ereignis schwer schädigen könnte: Eingeschleppte Ratten oder Katzen auf Bugio könnten die Kolonie innerhalb weniger Jahre auslöschen, und die Insel liegt nahe genug an Madeira, dass dies ein reales Risiko ist. Ziegen und Kaninchen haben einst die Hänge von Bugio kahlgefressen, sodass der Boden abgeschwemmt wurde und Bruthöhlen einstürzten; seit diese Tiere entfernt sind, erholen sich Vegetation und Bruthöhlen, und der Bestand nimmt langsam zu. Lichtverschmutzung auf Madeira zieht Jungvögel auf Straßen und in Häfen herab, wo sie nicht wieder auffliegen können, und jeden Herbst werden solche Vögel auf der Insel aufgesammelt und freigelassen. Bugio selbst ist ein strenges Schutzgebiet und darf nur mit Genehmigung betreten werden.

Wissenschaftlicher Name

Pterodroma deserta | Mathews, 1934

Mathews beschrieb die Art 1934 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Pterodroma wurde 1856 von Bonaparte eingeführt. Pterodroma ist griechisch, von pteron ‚Flügel‘ und dromos ‚Lauf, Läufer‘, nach dem schnellen, schwingenden Flug. deserta bezieht sich auf die Ilhas Desertas bei Madeira, wo die Art brütet. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus den Desertas bei Madeira.