Moabsperling | Passer moabiticus

Stimme

Alles ist weicher, höher und melodischer als beim Haussperling. Der Gesang ist eine Folge dünner, feiner Tschilplaute ohne die raue Schärfe des Haussperlings, in langsamem Tempo von der Spitze einer Tamariske vorgetragen. Der Flugruf ist ein hohes, zweisilbiges chi-wit, meist das erste Zeichen eines vorbeiziehenden Trupps. Eine Brutkolonie erzeugt kein Getöse wie beim Weidensperling, sondern ein leises, fortlaufendes Klingeln aus dem Inneren der Zweige.

Bestimmung

Deutlich kleiner und feiner als ein Haussperling, mit kurzem, spitzem Schnabel, rundem Kopf und leichtem, flinkem Eindruck. Das Männchen hat grauen Scheitel und graue Wangen, schwarze Zügel und einen kleinen, scharf begrenzten schwarzen Kehlfleck an Kinn und Kehle. Ein breiter heller Überaugenstreif zieht vom Auge nach hinten, wird hinten bräunlich und geht in einen zitronengelben Fleck an der Halsseite über – das Merkmal, an dem die Art hängt, auch wenn es bei einem bewegten Vogel kaum eine Sekunde lang zu sehen ist. Der Mantel ist rotbraun mit schwarzen Streifen, die Schulter trägt einen warm kastanienbraunen Fleck, und die Unterseite ist einfarbig grauweiß. Das Weibchen ist ein Haussperlingsweibchen im Kleinformat: hell graubraun, oberseits gestreift, mit mattem Überaugenstreif, kleinerem und feinerem Schnabel und mitunter einem gelben Anflug an den Halsseiten. Jungvögel ähneln dem Weibchen.

Verwechslungsarten

Zuerst hilft die Größe: Dies ist eindeutig der kleinste Sperling, dem man hier begegnet, mit feinerem Schnabel als alle anderen. Das Männchen bereitet keine Schwierigkeiten, denn kein anderer Sperling der Region vereint grauen Scheitel mit kleinem Kehlfleck, breitem hellem Überaugenstreif und Gelb am Hals. Die eigentliche Falle ist das Weibchen, denn es entspricht genau einem kleinen, hellen Haussperlingsweibchen; auf den kleineren Schnabel, den hellsten Ton aller Sperlinge hier und die Gesellschaft des Vogels achten. Der Lebensraum hilft mehr als bei jedem anderen Sperling: Haus- und Weidensperling halten sich bei Menschen und auf Ackerland auf, während der Moabsperling in dichten Tamarisken am Wasser sitzt und selten in die Nähe von Gebäuden kommt. Wenn ein Vogel in Schilf oder Gebüsch zunächst für eine Ammer oder einen Rohrsänger gehalten wurde, aber den gedrungenen Körperbau und den Kegelschnabel eines Sperlings hat, ist dies der erste Kandidat.

Lebensraum

Dichte Tamarisken und anderes Gebüsch an Süß- und Brackwasser im heißen Tiefland: Flussufer, Kanäle, Salzsümpfe, Oasen, Fischteiche und Bewässerungsgräben, mit angrenzenden Feldern und Gärten, wo er Samen aufnimmt. Er brütet in lockeren Kolonien. Das Nest ist arttypisch: eine große, dornige, überdachte Kugel aus Zweigen mit seitlichem Eingang, hoch in einer Tamariske oder Akazie und so groß, dass es aus der Ferne wie das Nest eines viel größeren Vogels aussieht. Oft teilen sich mehrere Nester einen Busch.

Verbreitung und Zug

Im Kartengebiet ist er praktisch auf die Levante beschränkt: das Jordantal vom See Genezareth südwärts, die Umgebung des Toten Meeres, die Arava und der südliche Negev, dazu einige Orte entlang des Euphrat ab Südostanatolien flussabwärts; auf Zypern wurde er nachgewiesen, ist dort aber nicht mehr zu erwarten. Außerhalb der Karte setzt sich das Vorkommen ostwärts durch Mesopotamien bis ins Iranische Hochland fort. Die Verbreitung ist überall lückenhaft und folgt streng den Wasserläufen, sodass ein geeignetes Tal voll besetzt ist, während das angrenzende Gelände leer bleibt. Ein Teil des Bestands verlässt nach der Brut die Brutgebiete und zieht nach Süden, über diese Karte hinaus.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Früh am Morgen im März oder April einen Tamariskengürtel am Wasser im Jordantal oder in der Arava aufsuchen. Am Rand des Dickichts entlanggehen und zuerst die Büsche selbst betrachten: Sobald eine große, locker gebaute Zweigkugel in einer Tamariske auftaucht, steht man an der Kolonie und muss nur noch warten. Abstand halten und die Vögel beobachten, die sich auf die äußeren Zweige setzen, denn nur dort wird der gelbe Halsfleck des Männchens sichtbar. Dabei auf das hohe chi-wit achten, das die Vögel lange vor dem Auge verrät.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern) und in seinem Verbreitungsgebiet örtlich zahlreich, im Kartengebiet jedoch vollständig von einem kleinen und verwundbaren Lebensraum abhängig. Wo Flüsse und Bäche für die Bewässerung abgeleitet werden und der Grundwasserspiegel sinkt, sterben die Tamarisken ab, und die Art verschwindet; dasselbe folgt aus der Begradigung und Ausbaggerung von Ufern und der Umwandlung sumpfiger Säume in Ackerland. Das Absinken des Toten Meeres und die Wasserentnahme aus dem Jordan haben in den letzten Jahrzehnten viel geeignetes Gebüsch gekostet. Andererseits nimmt er Fischteiche, Bewässerungsgräben und gepflanzte Tamarisken rasch an.

Wissenschaftlicher Name

Passer moabiticus | Tristram, 1864

Tristram beschrieb die Art 1864 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Passer wurde 1760 von Brisson eingeführt. Passer ist das lateinische Wort für ‚Sperling‘. moabiticus ist lat. für ‚moabitisch‘, nach Moab, dem biblischen Land am Toten Meer, wo die Art zuerst brütend gefunden wurde. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Palästina.