Schieferfalke | Falco concolor

Stimme

Am Brutplatz ein hohes, kratzendes kee-kee-kee-kee, dünner und schärfer als der Ruf des Wanderfalken, und anhaltendes Warnen, sobald sich jemand der Felswand nähert. Abseits des Brutplatzes schweigsam. Am häufigsten zu hören im August und September, wenn Junge in den Nischen sitzen.

Bestimmung

Lang und schmal, mit sehr langen, spitzen Flügeln, deren Spitzen im Sitzen über den Schwanz hinausragen, und einem mittellangen Schwanz. Der Altvogel ist einheitlich blaugrau, an den Handschwingen etwas dunkler, unterseits ungezeichnet und ohne Kontrast im Unterflügel; Wachshaut, Augenring und Beine sind kräftig gelb, der Kopf ist hell, mit höchstens einem schwachen dunklen Bartstreif. Jungvögel sind oberseits graubraun und unterseits cremefarben mit dunklen Streifen und zeigen eine dunkle Hinterkante an Flügel und Schwanz. Farbmorphen wie beim Eleonorenfalken gibt es nicht. Der Flug ist leicht und schwebend, mit langen Gleitphasen, unterbrochen von plötzlichen, sehr schnellen Stößen.

Verwechslungsarten

Der Eleonorenfalke ist die einzige echte Verwechslungsart, und seine dunkle Morphe ist am schwierigsten: rußbraun bis schwarz statt blaugrau, langschwänziger und stets mit dunklen Unterflügeldecken gegen hellere Schwungfedern, während der Schieferfalke über den ganzen Unterflügel gleichmäßig grau ist. Auch die Flügelspitzen prüfen: Bei dieser Art ragen sie in Ruhe über den Schwanz hinaus. Das Rotfußfalken-Männchen ist ebenfalls schiefergrau, aber viel kleiner, mit roten Beinen und roter Wachshaut sowie rotbraunen Unterschwanzdecken. Junge Schieferfalken werden für Baumfalken gehalten, doch der Baumfalke ist kompakter, kurzflügeliger und hat eine scharfe schwarz-weiße Kopfzeichnung. Die beiden Areale berühren sich, überlappen aber kaum: Der Eleonorenfalke gehört ins Mittelmeergebiet, der Schieferfalke ans Rote Meer und in die umliegenden Wüsten, und im Spätsommer ziehen beide an Eilat und dem Sinai vorbei.

Lebensraum

Kahler Wüstenfels: Felswände im Binnenland und Wadiwände, felsige Wüsteninseln im Roten Meer und im Persischen Golf sowie steile Küstenklippen. Baut kein Nest, sondern legt auf ein schattiges Felsband oder in eine Nische, außerhalb der Sonne. Jagt über der umliegenden Wüste und über dem Meer: zunächst große Insekten und in der Dämmerung Fledermäuse, ab August vor allem Zugvögel, die die Wüste überqueren. Die Kühle des frühen Morgens und das letzte Tageslicht sind seine aktivsten Stunden, und er jagt noch lange nach Sonnenuntergang.

Verbreitung und Zug

Brütet von Nordostafrika über die Inseln des Roten Meeres bis in die südliche Levante und Arabien und ostwärts bis Südasien. Im Gebiet dieses Führers sind das die Wüsten und Felswände des Negev, der Judäischen Wüste und der Berge um Eilat, Wadi Rum und Wadi Araba sowie die Östliche Wüste, der Sinai und die Inseln des Roten Meeres. Im Oktober verlässt der gesamte Bestand das Gebiet in Richtung Madagaskar und Ostafrika, quer über den afrikanischen Kontinent, und kehrt erst Ende April oder im Mai zurück.

• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Eilat im September und Oktober: einen Aussichtspunkt in den Bergen aufsuchen oder an den Salinen bleiben und auf einen schlanken, gleichmäßig grauen Falken achten, der hoch und mühelos über dem Land jagt. Auch die Felswände von Wadi Rum und Dana bieten im August und September gute Chancen. Gegen Sonnenuntergang Platz nehmen und bis fast zur Dunkelheit bleiben: Dann ist der Vogel am aktivsten, und die lange, schmalflügelige Silhouette hebt sich am schärfsten gegen den Himmel ab.

Gefährdungsstatus

Gefährdet (IUCN: Vulnerable, bewertet 2017), mit einem auf zwei bis etwas über dreitausend geschlechtsreife Vögel geschätzten und abnehmenden Weltbestand; 2024 wurde ein internationaler Artenschutz-Aktionsplan verabschiedet. Die stärksten Belastungen sind Störungen der Inselkolonien durch Fischerei, Tourismus und Bebauung am Roten Meer, illegaler Fang für die Falknerei, Kollisionen und Stromschlag an Freileitungen sowie der Verlust von Wald und Jagdlebensraum in den madagassischen Überwinterungsgebieten. Hinzu kommt, dass Pestizide die großen Insekten, von denen er lebt, schon vor der Zugzeit dezimieren.

Wissenschaftlicher Name

Falco concolor | Temminck, 1825

Temminck beschrieb die Art 1825 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Falco wurde 1758 von Linnaeus eingeführt. Falco ist spätlateinisch für ‚Falke‘, von falx, falcis ‚Sichel‘, nach den sichelförmigen Krallen des Vogels. concolor ist lateinisch für ‚einfarbig‘, von con- ‚gleich‘ und color ‚Farbe‘, nach dem einheitlich schiefergrauen Gefieder. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Barqan im Golf von Akaba.