Schwarzkopfweber | Ploceus melanocephalus

Stimme

Kein Gesang im üblichen Sinn: ein trockenes, zischendes Schnarren, das wie Rauschen aus dem Schilf anschwillt, etwa chik chik — zzzzzzrrrr, vorgetragen mit hängenden, zitternden Flügeln von einem halbfertigen Nest. Zwischen den Strophen kurze, harte tsek-Warnrufe. In einer Kolonie rattern zehn oder zwanzig Männchen durcheinander, was aus der Ferne klingt wie ein anlaufender Staubsauger. Zu hören von April bis September, am häufigsten um die Mittagszeit.

Bestimmung

Etwas kleiner als ein Haussperling, aber kräftiger gebaut, mit dickem, kegelförmigem Schnabel und kurzem Schwanz. Das Männchen im Brutkleid ist unterseits tief dottergelb, auf dem Mantel einfarbig gelbgrün und ungestreift, mit einer vollständig schwarzen Kapuze, die Kinn, Kehle und Ohrdecken bedeckt und in einer Spitze auf der oberen Brust endet, oft mit warm rostfarbenem Anflug am Rand des Schwarzen. Der Nacken ist gelb, sodass die Kapuze wie eine lose Maske auf dem Vogel sitzt. Das Auge ist dunkel und der Schnabel zur Brutzeit schwarz. Weibchen und Männchen außerhalb der Brutzeit sind matt gefärbt und sperlingsähnlich: oberseits olivbraun mit schwacher Streifung, mit trüb gelbem Überaugenstreif, gelblichem Anflug über die Brust und hell hornfarbenem Schnabel. In jedem Kleid arbeitet sich der Vogel mit kurzen, ruckartigen Sprüngen an senkrechten Halmen auf und ab, was kein Sperling tut.

Verwechslungsarten

Der Tahaweber ist deutlich kleiner, und sein Männchen hat einen gelben Scheitel und einen schwarzen Bauch – das umgekehrte Muster. Entflogene Dorfweber, die gelegentlich auf der Iberischen Halbinsel auftauchen, sind größer und kräftiger, mit schwarz-kastanienbraunem Kopf, geflecktem Rücken und rotem Auge. Schwierig sind die einfacheren Kleider: Auf jede Entfernung ist ein Weberweibchen kaum von einem Sperling zu unterscheiden, und die Entscheidung beruht auf dem kräftigen, hohen Schnabel, dem gelben Anflug auf der Brust und dem Verhalten – Weber klettern im Schilf umher und hängen dabei kopfüber, Sperlinge sitzen nur darin.

Lebensraum

Schilfbestände an Küstenlagunen, Flussmündungen und Süßwassersümpfen, wo das Nest niedrig über dem Wasser in lebendes Schilf gewebt wird; auch Reisfelder, breite schilfgesäumte Gräben und die schilfbewachsenen Ränder von Zierteichen und Golfplatzseen. Sucht nahe am Schilf nach Samen von Schilf, Gräsern und Reis, zur Brutzeit auch nach Insekten und Spinnen, meist zwischen den Halmen kletternd und selten auf offenem Boden.

Verbreitung und Zug

Ursprünglich ein Vogel West-, Zentral- und Ostafrikas, von Westafrika bis zum oberen Nil und zum Victoriasee. In Westiberien wurde er in den 1990er-Jahren im Tejo-Ästuar und bei Vilamoura gefunden, brütend an beiden Orten, und hat sich dort seitdem gehalten. Die Schwerpunkte sind das Tejo-Ästuar, die zentrale Algarve um Faro und Quinta do Lago, der Paul da Tornada und in den letzten Jahren die Barrinha de Esmoriz südlich von Porto. Örtlich brütet er auch in Katalonien – im Maresme, in La Selva und an der Mündung des Tordera –, mit verstreuten Vögeln anderswo an der Mittelmeerküste. Überall ergibt sich dasselbe Bild: kleine, dicht gedrängte Bestände, örtlich zahlreich und insgesamt spärlich.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im Juni oder Juli ein Schilfgebiet in der Algarve aufsuchen – die Seen von Quinta do Lago und das Schilf bei Ludo sind am bekanntesten – und zuerst nach den Nestern suchen, dann nach dem Vogel. Sie hängen in Augen- bis Kopfhöhe an einem oder zwei Schilfhalmen über dem Wasser, frisch gelb, wenn sie neu fertiggestellt sind, und strohfarben nach einer Saison. Stillstehen, warten, bis das Zischen beginnt, und das Männchen kommt von selbst zur Kugel. Die Lagoa Pequena bei Sesimbra ist ein zweiter verlässlicher Ort; in Katalonien ist die Mündung des Tordera am sichersten.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern); in Afrika ist die Art häufig und örtlich ein Schädling im Reisanbau. In Europa ist sie ein gebietsfremder Vogel, dessen Vorkommen auf entflogene und freigelassene Käfigvögel zurückgeht. Die Sorge ist, dass sie heimische Schilfbrüter wie Teichrohrsänger und Schilfrohrsänger aus den besten Flächen verdrängt und mit ihnen um Samen und Insekten konkurriert; in Katalonien wurde beobachtet, wie Weber andere Arten von einem Brutplatz fernhielten. Belege für Schäden in größerem Umfang fehlen bislang, vor allem weil der Bestand klein und stark konzentriert geblieben ist. Bei einer Art, die sich in dreißig Jahren so wenig ausgebreitet hat, zählt jede neue Brutansammlung für das Bild ihrer Verbreitung.

Wissenschaftlicher Name

Ploceus melanocephalus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Loxia melanocephala; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Ploceus wurde 1816 von Cuvier eingeführt. Ploceus ist griechisch, von plokeus ‚Flechter‘, zu plekō ‚flechten‘, nach den gewebten Nestern. melanocephalus ist griech., von melas ‚schwarz‘ und kephalē ‚Kopf‘. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Guinea.