Sichler | Plegadis falcinellus

Stimme

Meist stumm. In der Kolonie und beim Auffliegen ein tiefes, grunzendes graa und eine Reihe heiserer kreh-kreh-Laute, die eher an ein Schwein als an einen Vogel erinnern. Außerhalb der Brutzeit geben Nahrung suchende Trupps nicht mehr als ein leises Murmeln von sich.

Bestimmung

Ein mittelgroßer dunkler Schreitvogel mit langen Beinen und langem, gleichmäßig abwärts gebogenem Schnabel; die Silhouette bestimmt ihn, bevor es die Farbe tut. Im Brutkleid ist der Körper tief kastanienbraun, mit grünem und purpurnem Glanz über Flügeln und Rücken, der nur bei gutem Licht sichtbar ist, und eine dünne blauweiße Linie umrandet die nackte Gesichtshaut, ohne sich über den Scheitel fortzusetzen. Im Winterkleid sind Kopf und Hals fein weiß gestreift, und der Vogel wirkt viel matter. Im Flug streckt er Hals und Beine aus und wechselt schnelle Flügelschläge mit kurzen Gleitphasen ab, meist in Linien oder in einem lockeren V.

Verwechslungsarten

Der Löffler gehört zur selben Familie, ist aber weiß, mit geradem, an der Spitze verbreitertem Schnabel. Der Große Brachvogel hat einen ebenso gebogenen Schnabel, ist aber braun gestreift, zeigt einen weißen Bürzel und fliegt mit langsameren, möwenartigen Schlägen. Auf große Entfernung kann ein fliegender Trupp an Kormorane erinnern; diese haben einen geraden Schnabel mit Hakenspitze, einen schwereren Kopf und einen längeren Schwanz. In Teilen West- und Südeuropas nutzt der Heilige Ibis dieselben Gewässer, ist aber weiß mit nacktem schwarzem Kopf.

Lebensraum

Flache Süß- und Brackwassersümpfe mit offenem Schlamm und niedriger Deckung: die Marismas (die teils salzigen Gezeitensümpfe des Guadalquivir-Ästuars), überflutete Wiesen, Reisfelder, Fischteiche und die Ränder von Lagunen. Sucht schreitend und stochernd nach Flusskrebsen, Wasserkäfern, Fröschen und Würmern, normalerweise in Trupps von Dutzenden bis Hunderten Vögeln.

Verbreitung und Zug

Der europäische Schwerpunkt liegt im Süden der Iberischen Halbinsel, wo Doñana mit Abstand die größte Kolonie beherbergt, gefolgt vom Ebrodelta und den Feuchtgebieten Valencias, mit gelegentlichen Bruten in den Lagunen von Alicante. Von dort hat sich die Art seit den 1990er-Jahren nach Norden ausgebreitet und brütet heute auch in der Provence, im Languedoc und auf der Italienischen Halbinsel. Auf der Iberischen Halbinsel ist sie ganzjährig leicht zu sehen, mit den größten Konzentrationen im Winter in den Reisfeldern um Sevilla und in der Marisma; die Zahlen schwanken stark mit dem Wasserangebot. In Nordwesteuropa war sie lange ein seltener Irrgast, ist aber zu einem alljährlichen Gast in kleiner Zahl geworden, vor allem zwischen April und Oktober; die Zahlen erreichen ihren Höhepunkt in Jahren, in denen die Brutzeit im Süden gut verlaufen ist, und kleine Trupps überwintern inzwischen im Südwesten Großbritanniens.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

In Doñana die Marisma bei El Rocío aufsuchen: Vom Bohlensteg aus stehen zwischen Dezember und März Hunderte Vögel aus nächster Nähe, und das flache Licht der letzten Stunde vor Sonnenuntergang bringt den grünen und purpurnen Glanz am besten zur Geltung. Im Ebrodelta sind die Reisfelder kurz nach der Flutung im Mai am ergiebigsten, wenn die Vögel den Traktoren folgen.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern). In Europa ist die Art einer der deutlichsten Fälle von Erholung: Nachdem sie Anfang des 20. Jahrhunderts als iberischer Brutvogel verschwunden war, kehrte sie in den 1990er-Jahren zurück, und die Kolonie in Doñana wuchs innerhalb weniger Jahre auf Tausende Paare. Die Zahlen schwanken stark mit dem Wasserstand, und in trockenen Jahren bleibt die Kolonie fast leer. Das Austrocknen der Marismas und die Grundwasserentnahme für die Landwirtschaft sind die Hauptbedrohungen.

Wissenschaftlicher Name

Plegadis falcinellus | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus beschrieb die Art 1766 als Tantalus falcinellus; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Plegadis wurde 1829 von Kaup eingeführt. Plegadis ist griechisch, von plēgas, plēgados ‚Sichel‘, nach dem gebogenen Schnabel. falcinellus ist eine lat. Verkleinerungsform von falx, falcis ‚Sichel‘: ‚Sichelchen‘, ebenfalls nach dem Schnabel. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Java und Sulawesi.