Steinlerche | Ammomanes deserti

Stimme

Der Gesang ist eine kurze, gepfiffene Phrase aus drei bis fünf Tönen, tsew-tsee-tsewww, am Ende abfallend, immer wieder mit langen Pausen dazwischen wiederholt. In einer Schlucht hallt sie von den Wänden wider und trägt weit; früh am Morgen ist sie oft der einzige Laut in einem Wadi. Sie singt von einem Felsband und in einem kurzen Singflug, der mit steifen Schlägen aufsteigt und in einem Gleitflug endet. Der Ruf ist ein weiches chwee oder ein dumpfes chrup und bei Störung ein schnell wiederholtes Ticken.

Bestimmung

Eine mittelgroße, einfarbige Lerche ohne Haube, mit großem Kopf und kräftigem, an der Basis hohem Kegelschnabel, gelb bis hell hornfarben mit dunklem First. Ober- und Unterseite sind einheitlich sandfarben bis graubraun, die Kehle etwas heller, und über Kehle und obere Brust zieht eine feine, verwaschene dunkle Strichelung, die man nur aus der Nähe sieht. Der Schwanz ist rotbraun mit breiter dunkelbrauner Spitze, doch der Übergang ist allmählich. Im Flug zeigt sie ein rotbraunes Feld in den Handschwingen mit dunklem Hinterrand; nirgends ist Weiß, weder im Flügel noch im Schwanz. Die Haltung ist vorderlastig, der Gang langsam. Sie sitzt gern still auf einem Stein oder einem Felsband und ist vor diesem Hintergrund kaum auszumachen.

Verwechslungsarten

Die Sandlerche ist die einzige echte Falle, und sie läuft oft nur einen Steinwurf entfernt. Dieser Vogel ist kleiner und feiner, mit kleinem, stumpfem Schnabel, völlig sauberer, ungestreifter Brust und einem Schwanz mit scharf begrenzter schwarzer Binde statt einer undeutlichen dunklen Spitze; sie wirkt röter. Im Zweifel zuerst auf den Schnabel achten: Diese Art trägt fast einen Finkenschnabel, die andere einen richtigen kleinen Lerchenschnabel. Darüber hinaus ähnelt ihr in der Felswüste wenig. Die helle Lerche mit kräftigem gelbem Schnabel und weißen Schwanzseiten braucht flachen Sand statt Stein; die kräftig gebaute Art mit sehr großem blaugrauem Kegelschnabel hat ein schwarz-weißes Gesicht und große schwarze Flecken auf der Brust; die große, langbeinige Lerche mit langem gebogenem Schnabel ist an Größe und Gang sofort zu erkennen. Haubenlerchen, die bis an die Wüstenränder reichen, haben eine spitze Haube, eine gestreifte Brust und rostfarbene Schwanzseiten.

Lebensraum

Felswüste und alles, was dazugehört: Wadiwände, Schutthalden, Blockfelder, Felsplatten, steile Hänge an Schluchten und die Sohlen trockener Betten. Sie braucht Stein, nicht Sand, und fehlt auf ebenem Treibsand. Sie lebt auch um Wüstendörfer, Ruinen, Dämme und aufgelassene Steinbrüche und kommt zum Trinken bis an die Siedlungen heran. Das Nest ist eine Mulde unter einem überhängenden Stein oder an einem Felsblock, mit einem niedrigen Rand aus Kieseln an der offenen Seite.

Verbreitung und Zug

Vom Maghreb und der Westsahara über ganz Nordafrika und den Sinai bis in die Levante, nach Arabien, auf das Iranische Hochland und nach Zentralasien. Im Kartengebiet ist sie mit Abstand die zahlreichste Lerche der Wüste: im westlichen Maghreb im Antiatlas, in der Todra- und Dadès-Schlucht, am Draa und im Tafilalt; dann ostwärts entlang des Nordrands der Sahara; und in der südlichen Levante in der Judäischen Wüste, am Toten Meer, im Negev, in der Arava und in den Schluchten von Wadi Rum, Dana und Petra. Ein Jahresvogel, der Jahr für Jahr dasselbe Revier hält. In Europa fehlt sie völlig.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Bei Sonnenaufgang in ein Wadi oder eine Schlucht gehen und dann stillstehen. Innerhalb von zehn Minuten kommt irgendwo von der Felswand der Pfiff, und mit dem Fernglas findet man einen Vogel, der reglos auf einem Felsband sitzt. Nicht nach einer festen Farbe suchen, sondern nach einer festen Gestalt: rotbraun in der Dadès-Schlucht, hellgrau am Toten Meer, dunkel auf dem Basalt – aber immer mit dem großen Kopf und dem kräftigen Schnabel. Später am Morgen sind Wasserstellen und die Ränder von Wüstendörfern zuverlässig, da der Vogel täglich trinkt.

Gefährdungsstatus

Nicht gefährdet (LC) und im gesamten Wüstengürtel häufig; von allen Wüstenvögeln ist sie vielleicht der am wenigsten anfällige. Sie besiedelt Boden, der sich nicht kultivieren lässt, trinkt an menschlichen Wasserstellen und nimmt die Umgebung von Dörfern, Dämmen und Steinbrüchen ohne Schwierigkeit an. Örtlich können Besucherdruck in touristischen Schluchten oder das völlige Versiegen von Quellen sie zurückdrängen, doch für einen großräumigen Rückgang gibt es keine Anzeichen. In der südlichen Levante, wo Wüstenvögel am genauesten verfolgt werden, gehört sie zu den wenigen, deren Bestand stabil bleibt.

Wissenschaftlicher Name

Ammomanes deserti | (Lichtenstein, 1823)

Lichtenstein beschrieb die Art 1823 als Alauda deserti; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Ammomanes wurde 1851 von Cabanis eingeführt. Ammomanes ist griechisch, von ammos ‚Sand‘ und -manēs ‚versessen auf‘, zu mania: der Sandliebhaber. deserti ist der Genitiv von lat. desertum ‚Wüste, Ödland‘, zu deserere ‚verlassen‘. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Oberägypten.