Steppenkiebitz | Vanellus gregarius

Stimme

In gemischten Trupps meist stumm, was die Suche gerade so schwierig macht. Beim Auffliegen oder bei Beunruhigung gibt er ein raues, kurzes kretch oder cherk, trockener und flacher als das pee-wit des Kiebitzes. Im Brutgebiet geht dies in ein schnelles, scharfes, ratterndes rek-rek-rek-rek über. Eine einzelne Stimme, die nicht zum übrigen Kiebitztrupp passt, ist es wert, ihr nachzugehen.

Bestimmung

Etwas kleiner und schlanker als der Kiebitz, ohne Haube, mit langen schwarzen Beinen und kurzem schwarzem Schnabel. Im Schlichtkleid, in dem er hier fast immer zu sehen ist, ist der Vogel sandfarben bis graubraun mit schmutzig weißem Bauch und kräftig gezeichnetem Kopf: dunkler Scheitel, dunkler Augenstreif und dazwischen ein breiter, cremefarbener Überaugenstreif, der sich auf der Stirn und erneut im Nacken trifft. Vögel im Brutkleid haben einen tiefschwarzen Scheitel, einen reinweißen Überaugenstreif, ockerfarbene Wangen und einen schwarzen Bauchfleck, der nach hinten in Kastanienbraun übergeht. Im Flug gliedert sich die Flügeloberseite in drei Zonen: braune Decken, reinweiße Armschwingen und schwarze Handschwingen. Bürzel und Schwanz sind weiß mit schwarzer Endbinde. Jungvögel ähneln Altvögeln im Winterkleid, zeigen oberseits aber helle Säume mit dunklen Subterminallinien und eine kräftig gestrichelte Brust.

Verwechslungsarten

Der Kiebitz ist größer und schwerer, trägt eine Haube, hat breite Flügel und wirkt schwarz-weiß mit grünem Glanz, während der Steppenkiebitz sandfarben, haubenlos und hochbeiniger ist. Der Goldregenpfeifer ist kürzerbeinig, goldgelb gefleckt, hat ein ungezeichnetes Gesicht und zeigt eine einheitlich weiße Flügelunterseite ohne Schwarz in den Handschwingen. Die eigentliche Falle ist der Weißschwanzkiebitz: ungezeichneter Kopf, gelbe Beine und ein ganz weißer Schwanz ohne Endbinde. Im Zweifel auf Kopfzeichnung und schwarze Beine achten und warten, bis der Trupp auffliegt: Der dreifarbige Flügel entscheidet.

Lebensraum

In Europa fast ausnahmslos auf kurzem, trockenem Grasland und kahlem Acker: Stoppelfelder, gepflügte Flächen, Flugplätze, Seedeiche und beweidete Küstenmarschen, stets mit Kiebitzen oder Goldregenpfeifern. Auf der Iberischen Halbinsel sind die überwinternden Kiebitztrupps in La Mancha, der Extremadura und im Guadalquivirtal der naheliegende Ort für die Suche. Im Brutgebiet braucht er kurze, trockene Steppe mit kahlen Stellen, typischerweise nahe Siedlungen und überall dort, wo Vieh die Grasnarbe kurz hält; diese Beweidung ist für die Art nicht nebensächlich, sondern eine Voraussetzung.

Verbreitung und Zug

Brütet in der kasachischen Steppe und den angrenzenden kaspischen Steppen. Der Zug verläuft durch das südöstliche Anatolien und Mesopotamien in Überwinterungsgebiete in Nordostafrika, der Levante, Arabien und dem Nordwesten des indischen Subkontinents, mit den größten Herbstansammlungen bei Ceylanpınar in Anatolien und bei Talimarschan in Zentralasien. Auf den Britischen Inseln ist die Art ein jährlicher bis fast jährlicher Irrgast in sehr kleiner Zahl, mit den meisten Nachweisen zwischen Ende August und November und vereinzelten Frühjahrsvögeln; auf dem Kontinent gilt dasselbe Muster, und lange verweilende Vögel überwintern manchmal in Kiebitztrupps. An der südlichen Nordseeküste gipfeln die Nachweise deutlich im September und Oktober. Auf der Iberischen Halbinsel ist er eine Seltenheit, mit Nachweisen verstreut über die Getreideebenen des Inneren, die Marismas des Guadalquivir und das Ebrodelta, fast immer Einzelvögel, die wochenlang in Kiebitztrupps verweilen.

• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Von September bis November in Nordwesteuropa große Kiebitz- und Goldregenpfeifertrupps auf Stoppeln und frisch eingesäten Feldern durchsuchen, am besten nach einer Phase mit Ostwind; auf der Iberischen Halbinsel lohnt es sich, von November bis Februar die großen Kiebitztrupps auf den Getreideebenen und überschwemmten Dehesas zu prüfen, früh am Tag, wenn die Vögel zur Nahrungssuche ausschwärmen. Nach einem Vogel suchen, der sandfarbener ist, keine Haube hat und höher auf den Beinen steht; die Kopfzeichnung ist sofort zu erkennen, sobald er den Kopf hebt. Beim Trupp bleiben, bis er auffliegt, denn das weiße Armschwingenfeld vor den schwarzen Handschwingen ist auf Entfernung die schnellste Bestätigung.

Gefährdungsstatus

Vom Aussterben bedroht (Critically Endangered). Die Zahlen fielen im zwanzigsten Jahrhundert auf einen Bruchteil des früheren Niveaus, und der Weltbestand wird bestenfalls auf einige Zehntausend geschätzt. Jüngere Herbstzählungen von mehreren Tausend Vögeln bei Talimarschan deuten darauf hin, dass die Art weniger dünn verbreitet ist als lange befürchtet, doch die geringe Überlebensrate der Altvögel bleibt das Kernproblem. Die Jagd entlang des nahöstlichen Zugwegs, der Zusammenbruch der extensiven Beweidung in der Steppe und der Umbruch von Steppengrasland für Getreide sind die schwersten Belastungen.

Wissenschaftlicher Name

Vanellus gregarius | (Pallas, 1771)

Pallas beschrieb die Art 1771 als Charadrius gregarius; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Vanellus wurde 1760 von Brisson eingeführt. Vanellus ist lateinisch für ‚kleine Worfschaufel‘, eine Verkleinerungsform von vannus ‚Worfschaufel‘. gregarius ist lateinisch für ‚in Trupps lebend‘, von grex, gregis ‚Herde, Schar‘, nach dem geselligen Verhalten außerhalb der Brutzeit. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus dem Wolgagebiet, Russland.