Zwergkanadagans | Branta hutchinsii

Stimme

Höher und dünner als die Kanadagans: ein schnelles, kläffendes Schnattern, kek-kek oder rink-rink, ohne das tiefe zweitönige Trompeten. In einem gemischten Trupp ist es oft das Erste, was man hört, und es lohnt sich dann, den ganzen Trupp mit dem Spektiv abzusuchen.

Bestimmung

Schwarzer Kopf und Hals mit weißem Kinnband, brauner Mantel und braune Flanken, weißes Heck und schwarzer Schwanz: das Kanadagansmuster an einem kompakten Vogel mit kurzem, dickem Hals, gerundetem Scheitel und einem Schnabel, der deutlich kürzer ist als die Kopfhöhe. Die Brustfarbe variiert nach Unterart: hutchinsii, die in Europa auftretende Form, ist hell graubraun, minima klein und dunkel schokoladenbraun, und leucopareia zeigt oft einen weißen Halsring am Ansatz des Schwarz. Im Flug wirkt sie kurz und schnell, mit rascheren Flügelschlägen als die größere Namensvetterin.

Verwechslungsarten

Die Kanadagans ist die Falle, besonders die kleineren verwilderten Vögel: viel größer, langhalsig, mit langem Schnabel und flach abfallender Stirn. Schnabellänge mit Kopfhöhe vergleichen, das zuverlässigste Maß im Feld. Kümmerwüchsige Kanadagänse und Hybriden mit Weißwangen- oder Graugans sind für die meisten Fehlmeldungen verantwortlich. Die Weißwangengans hat ein ganz weißes Gesicht statt eines Kinnbands und einen silbergrauen, schwarz gebänderten Mantel; der Ringelgans fehlt das Kinnband ganz, sie zeigt nur einen weißen Halsfleck.

Lebensraum

Salzwiesen und salzbeeinflusstes Grünland, kurz abgeweidetes Seegras, nasses Binnengrünland und Stoppelfelder; Übernachtung auf Flachwasser, Lagunen und Ästuarwatten. In Europa fast immer in einem Trupp von Weißwangen-, Bläss- oder Ringelgänsen, mit denen sie zum Schlafplatz fliegt.

Verbreitung und Zug

Brütet in der arktischen Tundra Nordamerikas einschließlich Alaskas und überwintert in Nordamerika. In Europa ein seltener Irrgast, konzentriert im Westen der Britischen Inseln zwischen Weißwangen- und Grönland-Blässgänsen; vermutlich treffen jedes Jahr einige wenige ein. An der Nordseeküste gelegentlich ein Vogel der Form hutchinsii, im Mittelmeerraum sehr selten. Da kleine Formen der Kanadagans in Westeuropa verwildert brüten und in Sammlungen gehalten werden, ist die Gesellschaft eines Vogels von großer Bedeutung: Ein Vogel zwischen wilden arktischen Gänsen ist vielversprechend, ein einzelner Vogel auf einem Stadtteich nicht.

Wie und wann beobachten

Im Oktober und November die Überwinterungsgebiete von Weißwangen- und Grönland-Blässgänsen absuchen – Islay, die Wexford Slobs und Lough Foyle oder die Salzwiesen entlang des Wattenmeers – und dabei den Rand jedes Trupps abarbeiten. Nach einer Gans suchen, die merklich kleiner wirkt und einen stumpfen kleinen Schnabel hat, dann Kopfhöhe und Schnabellänge vergleichen. Sie neben einer Weißwangengans in gleicher Haltung fotografieren; von diesem Bild hängt ein Nachweis ab.

Gefährdungsstatus

Nicht gefährdet; die meisten Unterarten sind zahlreich. Die Aleuten-Form leucopareia hat sich stark erholt, seit eingeführte Polarfüchse von den Brutinseln entfernt wurden. Belastungen sind die Jagd entlang der Zugwege, Prädation in den Brutgebieten und der Verlust von Salzwiesen und Feuchtgrünland in den Überwinterungsgebieten.

Wissenschaftlicher Name

Branta hutchinsii | (Richardson, 1832)

Richardson beschrieb die Art 1832 als Anser hutchinsii; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Branta wurde 1769 von Scopoli eingeführt. Branta ist eine latinisierte Form des altnordischen brandgás ‚verbrannte Gans‘, also schwarze Gans. hutchinsii ehrt Thomas Hutchins, einen englischen Chirurgen im Dienst der Hudson's Bay Company, der an der Hudson Bay naturkundliche Beobachtungen machte. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus der Melville-Halbinsel in Kanada.