Rallen | Rallidae

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Der Körper ist seitlich abgeflacht, sodass sich der Vogel durch dichtes Schilf und Seggen zwängen kann; die Zehen sind lang, bei den schwimmenden Arten mit Schwimmlappen. Die Flügel sind kurz und rund: Über kurze Strecken fliegen sie flatternd und mit herabhängenden Beinen, doch viele Arten ziehen nachts über große Entfernungen. Der kurze Schwanz wird beim Gehen nach oben geschnellt, wobei die oft helle Unterschwanzregion sichtbar wird, und der Schnabel reicht je nach gesuchter Nahrung von kurz und kegelförmig bis lang und dünn. Das Nest ist ein Napf aus Stängeln und Blättern, verborgen über flachem Wasser; die Gelege sind groß, und die schwarzen Dunenjungen folgen den Eltern innerhalb eines Tages und werden von Schnabel zu Schnabel gefüttert.