Busardo calzado | Buteo lagopus

Voz

Suele estar callado en la invernada. En disputas con ratoneros o córvidos emite un piiii-iuu largo y quejumbroso, más fino, más agudo y aún más felino que el conocido maullido del ratonero. La probabilidad de oírlo es baja y se limita a escaramuzas territoriales sobre buenos cazaderos; en la tundra de cría es mucho más vocal.

Identificación

Más esbelto y de ala y cola más largas que un ratonero común, con cabeza y pecho pálidos. La cola es decisiva: blanca limpia en la base y con una banda terminal oscura ancha y de borde neto, única en hembras y juveniles y desdoblada en varias bandas más finas en el macho adulto. Añade una mancha ventral oscura, casi negra, que destaca sobre un pecho claro, y grandes manchas carpales negras sobre un infraala predominantemente blanca. El juvenil muestra una banda caudal más difusa y difuminada, mancha ventral más uniforme e iris pálido. Se cierne largamente en un mismo punto contra el viento, más alto que el ratonero, y planea con las alas en V somera.

Especies parecidas

El busardo ratonero es la única confusión real y es muy variable, así que conviene repasar la lista. Obispillo y base de la cola: blanco puro con banda negra neta en el calzado; finamente barrado y a menudo teñido de rojizo en el ratonero, sin ese contraste. Mancha ventral: un delantal oscuro compacto sobre pecho claro en el calzado, frente a una banda oscura discontinua en los flancos de los ratoneros pálidos. Manchas carpales: mayores, más negras y de borde más definido en el calzado. Cernido: el ratonero se cierne poco rato y bajo; el calzado se mantiene inmóvil en el viento durante minutos a diez o treinta metros, y esa conducta ya orienta mucho en un ave lejana. El aguilucho pálido también bate los mismos campos a baja altura, pero tiene el ala mucho más estrecha, la cola larga y fina y el obispillo blanco sin banda terminal.

Hábitat

Terreno abierto y extenso sin vegetación alta: marismas, pólderes recientes, cultivos con barbechos, llanuras desecadas, depresiones dunares y diques marítimos. Caza casi exclusivamente topillos, cerniéndose o al acecho desde un poste, una paca o el propio suelo. Cría en la tundra y en repisas rocosas del norte de Escandinavia y, más al este, de la tundra euroasiática.

Distribución y movimientos

Invernante procedente de Fenoscandia y de la tundra situada más al este. En la costa sur del mar del Norte se concentra en la región del Wadden y los pólderes nuevos: Lauwersmeer, las islas Frisias, las marismas de Groninga y Frisia, Flevoland y Oostvaardersplassen. Los efectivos oscilan mucho de un año a otro siguiendo los ciclos de lemmings y topillos del norte. En la península ibérica es una rareza clara, casi solo en el norte.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Entre finales de noviembre y febrero aprovecha un día de viento en una zona abierta amplia como el Lauwersmeer o las marismas de Terschelling y Texel: el viento es justo lo que hace que el ave se cierna más rato y de forma más visible, y así se separa de los ratoneros presentes. Revisa también los postes y las pacas junto a los cultivos y sigue a cada busardo que levante el vuelo: la base blanca de la cola con su banda negra suele ser la confirmación al alejarse.

Estado de conservación

Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor), aunque el número de invernantes en el noroeste de Europa ha bajado claramente en las últimas décadas. Las fuertes oscilaciones interanuales dificultan leer la tendencia; probablemente influyen tanto los cambios en los ciclos de roedores árticos como los inviernos más suaves, que permiten a las aves no descender tan al sur.

Nombre científico

Buteo lagopus | (Pontoppidan, 1763)

Pontoppidan describió la especie en 1763 como Falco lagopus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Buteo lo estableció De Lacépède en 1799. Buteo es la palabra latina para un busardo o ratonero. lagopus es griego, de lagōs 'liebre' y pous 'pie': 'pie de liebre', por las patas emplumadas hasta los dedos. El ejemplar de la descripción original procedía de Dinamarca.