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Combatiente | Calidris pugnax
Kemphaan | Ruff
Ninguna limícola europea es tan variable como el combatiente: en primavera los machos lucen collares grandes en blanco, negro, castaño o morado. Fuera del cortejo son aves poco llamativas, patilargas, de cabeza pequeña y dorso jorobado.
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Formas de color
Voz
Es de las limícolas más silenciosas. En el lek los machos apenas emiten sonido, salvo gruñidos y el batir de las alas. En vuelo suelta a veces un uc o cru bajo y gutural, mucho más apagado que el reclamo del archibebe común y fácil de pasar por alto en bandos mixtos.
Grabación: Teet Sirotkin — CC BY-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
Cabeza pequeña, pico corto y algo curvado hacia abajo y dorso abombado sobre patas anaranjadas, amarillas o gris verdosas. En vuelo, franja alar estrecha y, de forma diagnóstica, dos óvalos blancos a ambos lados de la base oscura de la cola. Los machos primaverales llevan collares y penachos únicos en cada individuo y la cara verrugosa. Las hembras son mucho menores, un tercio más ligeras, y pardo grisáceas escamadas.
Especies parecidas
Hembras y jóvenes recuerdan a otras limícolas medianas, pero la cabeza pequeña, el pico corto y el dorso curvado le dan aire de archibebe en miniatura. Los jóvenes tienen el pecho ocre cálido y el manto bien escamado. Los óvalos blancos junto a la cola y la débil franja alar resuelven la duda al levantar el vuelo.
Hábitat
Praderas húmedas de manejo extensivo, prados inundados, orillas fangosas de lagunas, marismas y arrozales. Cría en tundra encharcada y en herbazales pantanosos del norte. En paso por los Países Bajos prefiere pólderes arcillosos con lámina de agua somera, donde los bandos caminan despacio picoteando.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría desde los Países Bajos y Escandinavia hacia el este por toda la tundra siberiana e inverna mayoritariamente en el Sahel. Como reproductor neerlandés está casi extinguido, aunque miles cruzan los pólderes húmedos en marzo y abril. En España invernan buenos contingentes en los arrozales del delta del Ebro, la Albufera y las marismas de Doñana.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Acude en la primera quincena de abril a una parcela inundada de la zona de prados turbosos y llega al amanecer, cuando los machos se reúnen en el lek con sus collares. Avanzada la mañana las aves se dispersan por los prados y se pierden entre la hierba.
Estado de conservación
Como reproductor en Europa occidental ha desaparecido casi por completo por la desecación, la siega temprana y la pérdida de praderas húmedas ricas en flora; en los Países Bajos quedan a lo sumo unas pocas parejas. La población siberiana sigue siendo grande, pero también decae, con la caza y la sequía del Sahel de fondo.
Nombre científico
Calidris pugnax | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Tringa pugnax; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Calidris lo estableció Merrem en 1804. Calidris procede del griego antiguo kalidris o skalidris, nombre que Aristóteles dio a un ave gris de las orillas sin identificar. pugnax es latín para 'combativo', por las peleas de los machos en las arenas de cortejo. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.