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Balbuzard pêcheur | Pandion haliaetus
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Le seul rapace européen qui plonge dans l'eau les pattes en avant et en ressort avec un poisson. Au-dessus des lacs proches de la côte sud de la mer du Nord, il est observé presque quotidiennement en août et septembre, alors qu'il n'y niche encore que très peu.
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Voix
Au nid et au-dessus des eaux de chasse, une série de sifflements clairs, légèrement plaintifs : pyew-pyew-pyew, qui s'accélère lorsque l'oiseau est dérangé. Entendu surtout d'avril à juillet sur les sites de nidification ; les migrateurs sont généralement silencieux.
Enregistrement: British Library — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identification
Ailes longues et étroites, nettement coudées au poignet, dessinant un M aplati en vol plané. Parties inférieures blanches avec une tache carpale sombre, queue barrée et bandeau oculaire sombre traversant la tête blanche. Les femelles montrent une bande pectorale brune plus marquée ; les juvéniles ont les parties supérieures écaillées de pâle et l'iris orange.
Espèces prêtant à confusion
À distance, il est surtout confondu avec un grand goéland : notez le bras coudé, les taches carpales sombres et les battements lents et amples. En vol stationnaire, il ne ressemble à aucun autre rapace ; la buse variable est plus compacte, à ailes larges, et le pygargue à queue blanche est beaucoup plus grand, avec des ailes larges et rectangulaires.
Habitat
Eaux claires et poissonneuses : grands lacs, retenues, estuaires, lagunes côtières et piscicultures. Niche au sommet de grands arbres morts, sur des pylônes ou sur des poteaux artificiels, souvent à une certaine distance de l'eau ; en migration, il pêche sur tout plan d'eau approprié.
Là où l'oiseau se trouve le plus souvent, selon la classification EUNIS — la norme européenne pour les habitats.
Répartition et migrations
Niche en Scandinavie, dans la région balte, en Europe orientale, en Grande-Bretagne (surtout en Écosse) et de façon dispersée en Europe centrale et occidentale, avec une population réintroduite en Andalousie et une petite population autochtone aux Baléares ; la côte sud de la mer du Nord est surtout un couloir de migration très fréquenté, bien que quelques couples nichent depuis plusieurs années dans le Biesbosch. Hiverne en Afrique de l'Ouest, un nombre croissant d'oiseaux restant en Andalousie et sur le pourtour méditerranéen, notamment à Doñana, dans la baie de Cadix et dans le Levante.
- Sédentaire
- Nicheur (été)
- Hiver
- Passage
- foncé = aire principale, clair = présence dispersée
Comment et quand observer
De la mi-août à la mi-septembre, tôt le matin au-dessus des grands lacs et des étangs piscicoles. Cherchez un oiseau en vol stationnaire haut, pattes pendantes ; attendez le plongeon et continuez à observer, car après une capture il secoue l'eau de son plumage en vol.
Statut de conservation
Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). En nette reprise dans toute l'Europe depuis l'interdiction du DDT et le recul des persécutions ; les poteaux de nidification et les plateformes artificielles ont accéléré le retour. Les menaces comprennent le dérangement au nid, la noyade dans les filets de pêche, les collisions avec les éoliennes le long des voies de migration et les tirs illégaux sur le pourtour méditerranéen.
Nom scientifique
Pandion haliaetus | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 sous le nom de Falco haliaetus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Pandion a été créé en 1809 par De Savigny. Pandion est tiré de Pandion, roi mythique d'Athènes et grand-père de Thésée. haliaetus vient, par le latin, du grec haliaetos « aigle de mer », de hals « mer » et aetos « aigle ». Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Suède.