Chevalier stagnatile | Tringa stagnatilis

Voix

Un kyew aigu et sec, souvent émis isolément et parfois en série rapide de deux ou trois : kyew-yew-yew. C'est une version raccourcie et plus mince du cri du chevalier aboyeur, moins pleine et plus rapide, avec une légère note plaintive. Au-dessus du marais de nidification, le vol chanté s'accompagne d'un tu-lee tu-lee insistant et modulé. En migration, on n'entend pratiquement que le cri de vol, qui constitue sur un oiseau passant au-dessus de l'observateur le critère le plus fiable.

Identification

Avec 22–26 cm, il est nettement mince, avec un bec sombre, très fin et parfaitement droit, sur une petite tête arrondie. Les pattes sont longues, vert olive à vert jaunâtre, avec un long tibia nu. En plumage internuptial, il est très pâle — front et face blancs, parties supérieures gris clair uni, parties inférieures blanc pur — si bien qu'il ressort nettement à distance. En plumage nuptial, le manteau et les scapulaires sont gris argenté tachés de noir et les flancs sont striés. En vol, il montre un long triangle blanc remontant haut sur le dos, une queue blanche presque sans barres et des doigts dépassant d'un tiers du pied au-delà de l'extrémité de la queue.

Espèces prêtant à confusion

Le chevalier aboyeur est le premier à éliminer : beaucoup plus grand, 30–35 cm, avec un bec épais, nettement retroussé, à base grise, un cou plus épais et des pattes vert-gris, et un cri sonore et dur de trois notes égales. Le chevalier stagnatile est plus fin dans toutes ses proportions, avec un bec droit et très fin et un cou mince, et sa voix est plus aiguë et plus rapide. Le chevalier gambette se distingue immédiatement par ses pattes et la base du bec rouge orangé et par le large bord de fuite blanc de l'aile. Le chevalier à pattes jaunes est le plus délicat à séparer : pattes jaune canari et non vert olive, bec un peu plus épais et surtout un croupion blanc carré avec une queue nettement barrée, au lieu du long triangle blanc dorsal et de la queue blanche presque unie du chevalier stagnatile.

Comparer bécasseaux, bécassines et espèces apparentées : bec, pattes, barre alaire et croupion

Habitat

Eaux douces et saumâtres peu profondes aux bords vaseux et meubles : prairies inondées, fosses d'emprunt côtières, argilières, bassins de prés salés, lagunes d'épuration et bordures en voie d'atterrissement. Il se nourrit en marchant dans quelques centimètres d'eau, picorant rapidement à la surface et se déplaçant à grandes enjambées. Il niche dans les prairies humides riches en plantes herbacées et les marais en voie d'atterrissement autour des lacs de steppe, souvent en compagnie lâche d'autres limicoles.

Répartition et migrations

Niche en Europe orientale et à travers la ceinture steppique asiatique : de l'Europe orientale et de la région balte vers l'est jusqu'en Sibérie centrale ; hiverne en Afrique, en Asie du Sud et en Australie. En Europe occidentale, c'est un migrateur de passage peu commun, mais les mentions dans les îles Britanniques et aux Pays-Bas et en Belgique ont fortement augmenté au cours de la seconde moitié du XXe siècle, à mesure que l'aire de nidification s'étendait vers l'ouest. Dans la péninsule Ibérique, il est observé régulièrement dans le delta de l'Èbre, à l'Albufera, dans les marais du Guadalquivir et dans les salines du sud et de l'est, surtout d'avril à mai et de juillet à septembre.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Cherchez en mai, puis de mi-juillet à fin août, sur les inondations peu profondes et les plans d'eau côtiers fréquentés par les chevaliers aboyeurs ; un chevalier stagnatile se trouve souvent parmi eux, trahi par sa taille plus petite, son aspect plus pâle et son bec très fin. Observez la couleur des pattes et le mode d'alimentation : là où le chevalier aboyeur poursuit des poissons, le chevalier stagnatile picore régulièrement à la surface. En vol, le triangle dorsal et les doigts dépassant la queue permettent de conclure.

Statut de conservation

Préoccupation mineure, la plus grande partie de la population se trouvant de loin dans la ceinture steppique d'Europe orientale, de Sibérie occidentale et d'Asie centrale. La population nicheuse européenne est petite et fluctue fortement ; le drainage des lacs de steppe et des prairies humides, leur mise en culture et la sécheresse sur les sites de nidification sont les principales préoccupations. Les effectifs de passage en Europe occidentale ont plutôt augmenté depuis les années 1980.

Nom scientifique

Tringa stagnatilis | (Bechstein, 1803)

Bechstein a décrit l'espèce en 1803 sous le nom de Totanus stagnatilis ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Tringa a été créé en 1758 par Linnaeus. Tringa est le nom néolatin qu'Aldrovandi donna au chevalier culblanc, d'après le grec ancien trungas, un échassier de la taille d'une grive, à croupion blanc et hochant la queue, mentionné par Aristote. stagnatilis vient du latin, de stagnum « étang, marais », et signifie « des étangs ». Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Allemagne.