Étourneau roselin | Pastor roseus

Voix

Semblable à celle de l'étourneau sansonnet, mais plus dure et plus grinçante. Le chant est un mélange rapide de grincements, de crécelles et de claquements secs, avec bien moins de sifflements glissés que chez l'étourneau sansonnet, émis en faisant vibrer vigoureusement les ailes. Une colonie occupée produit un bavardage continu et sonore audible de loin. Le cri est un chik-chik nasillard et jacassant et, en vol, un cherr rauque.

Identification

Exactement la structure de l'étourneau sansonnet : compact, à queue courte, aux ailes pointues, marchant rapidement. L'adulte se reconnaît à son corps et son dos rose sale, à sa tête, ses ailes et sa queue noir bleuté brillant, avec une limite nette entre le noir et le rose. Le bec est rose à base sombre, plus court et plus épais que celui de l'étourneau sansonnet ; les pattes sont couleur chair. En période nuptiale, le mâle porte une longue huppe nucale lâche et tombante. En automne, le noir est terne et les plumes roses sont écaillées de sombre. Les juvéniles sont sable très pâle, avec le croupion et le dessous de la queue nettement plus pâles, des lores sombres et un bec court jaunâtre ; les plumes de l'aile ont de larges bordures pâles.

Espèces prêtant à confusion

Un étourneau roselin adulte ne peut être confondu avec aucune autre espèce, mais l'oiseau qui apparaît en Europe occidentale est généralement un juvénile, et il se tient parmi des juvéniles d'étourneau sansonnet. Le juvénile d'étourneau sansonnet est uniformément brun souris, plus sombre et de ton plus froid, avec un bec sombre et sans contraste entre le dos et le croupion. Le juvénile d'étourneau roselin est plus pâle et plus sableux, avec un croupion et des sous-caudales pâles bien visibles à l'envol, de larges bordures pâles aux couvertures alaires et un bec court, épais et jaunâtre à pointe sombre. Les lores sombres ressortent aussi et donnent à la tête un léger aspect masqué. Si un adulte apparaît dans un jardin, examinez attentivement les pattes : étourneaux et mainates sont couramment détenus en captivité, et une bague fermée tranche la question.

Habitat

Steppe sèche, steppe salée et semi-désert, entrecoupés de champs de céréales, de vignes et de mûriers. Il niche en colonies denses dans des tas de pierres, des éboulis, des fissures de falaises et de falaises littorales, dans des murets de champs, sous des traverses de chemin de fer et de plus en plus dans des carrières de pierre. Il se nourrit en marchant sur la steppe ouverte et les terres cultivées, prenant surtout des sauterelles et des grillons, et passe après la reproduction aux mûres, cerises et raisins. Site de nidification et zone d'alimentation sont proches et appartiennent au même paysage.

Répartition et migrations

Niche dans le sud-est de l'Europe, en Anatolie, dans le Caucase et dans les steppes caspiennes, et vers l'est à travers la steppe kazakhe jusqu'au Xinjiang et à l'ouest du plateau mongol. Dans l'est des Balkans, des colonies sur la côte de la mer Noire près de Bourgas et du cap Kaliakra, dans la plaine de Karnobat et le long de la Toundja sont utilisées cinq ou six années de suite, puis délaissées pendant des années. Il hiverne dans le sous-continent indien et au Sri Lanka. Les années à criquets, des groupes poussent loin vers l'ouest, jusqu'au cœur de l'Europe occidentale et aux îles Britanniques ; le long de la côte sud de la mer du Nord, il s'agit surtout de juvéniles en juillet et août, tandis que la péninsule Ibérique accueille surtout des oiseaux isolés en été en Catalogne, au Levante et aux Baléares.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En juillet, août et septembre, examinez les groupes d'étourneaux sur les champs labourés et dans les vergers de cerisiers, à la recherche de l'oiseau plus pâle de deux tons que les autres ; le croupion pâle apparaît dès que le groupe s'envole. Pour voir l'espèce sur ses sites de nidification, rendez-vous à la mi-juin dans une carrière ou près d'un tas de pierres sur la steppe de l'est des Balkans ou d'Anatolie : une colonie occupée s'entend avant de se voir, et les oiseaux font la navette toute la journée, le bec plein de sauterelles.

Statut de conservation

Non menacé (UICN : Préoccupation mineure) ; la population mondiale est importante mais fluctue fortement, car les colonies suivent les criquets et se déplacent d'une année à l'autre. Cette mobilité est précisément ce qui rend l'espèce vulnérable localement : le déblaiement de tas de pierres, la fin d'exploitation d'une carrière ou le traitement d'une invasion de criquets peuvent rendre une colonie inutilisable en une seule saison. Dans l'est des Balkans et en Anatolie, les sites de colonies connus sont donc clôturés pendant la saison de reproduction.

Nom scientifique

Pastor roseus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 sous le nom de Turdus roseus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Pastor a été créé en 1815 par Temminck. Pastor is the Latin word for 'shepherd'. roseus is Latin for 'rose-coloured', for the pink of the back and breast. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Lapland and Switzerland.