Marouette de Baillon | Zapornia pusilla

Voix

Un crépitement court et sec, trrrrrrrr, d'environ deux secondes, répété après de courtes pauses, semblable au bruit d'un bâton passé sur un peigne ou à un crapaud calamite lointain. La hauteur reste constante du début à la fin. Émis uniquement dans l'obscurité, de mai à juillet. Pour séparer les espèces à l'oreille : marouette ponctuée, un sifflement isolé par seconde ; marouette poussin, une série d'aboiements qui accélère et descend ; marouette de Baillon, un crépitement régulier et ronronnant.

Identification

Très petit, avec un bec court et vert sans rouge, des pattes couleur chair à vert-gris et des parties supérieures roux chaud marquées de stries et de taches blanches. Les flancs et le ventre sont barrés de noir et de blanc de façon nette, ces barres s'étendant bien plus loin vers l'avant que chez la marouette poussin. Les sexes sont semblables, la femelle ayant la gorge légèrement plus pâle. Le plus souvent, on ne voit qu'une silhouette qui traverse des feuilles flottantes.

Espèces prêtant à confusion

Marouette poussin : mâle gris-bleu uni sans barres en dessous, femelle chamois, tous deux avec du rouge à la base du bec et des pattes vertes. La marouette de Baillon n'a pas de rouge au bec, présente des barres larges et contrastées s'étendant jusqu'au ventre et des stries blanches sur le manteau. Les juvéniles sont chamois avec de fines barres ondulées sur les flancs et prêtent réellement à confusion.

Habitat

Marais peu profonds à végétation dense, avec des laîches basses, des scirpes et une végétation flottante dans quelques centimètres d'eau, souvent dans les rizières et les bassins en cours d'atterrissement. Plus que les autres marouettes, elle marche sur les tapis de végétation flottante plutôt que sur la vase nue. Très sensible à l'assèchement du site de nidification.

Répartition et migrations

Peu commune et dispersée de la péninsule Ibérique et de l'Europe de l'Ouest jusqu'à la Volga, avec les principaux bastions européens dans la péninsule Ibérique, le bassin des Carpates et le delta du Danube ; dans la péninsule Ibérique, elle niche dans les marais du Guadalquivir, le delta de l'Èbre et l'Albufera de Valence, et en migration elle est notée jusqu'à Chypre. En Europe du Nord-Ouest, c'est une grande rareté, avec quelques chanteurs par an et une nidification seulement occasionnelle.

• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En mai et juin, entre le coucher du soleil et minuit, dans un marais à laîches peu profond ou une rizière riche en feuilles flottantes. Choisissez un endroit d'où vous pouvez écouter sans entrer dans le marais, et comptez au moins une heure ; les crépitements viennent par courtes séries séparées de longs silences. En Méditerranée, les rizières de l'Albufera en mai offrent les chances les plus régulières.

Statut de conservation

Non menacée à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). En déclin dans toute l'Europe en raison du drainage des marais peu profonds, de la canalisation et de l'intensification de la riziculture ; l'espèce disparaît dès que les niveaux d'eau printaniers baissent. Du fait de ses mœurs nocturnes, la population est presque certainement sous-estimée, et des écoutes nocturnes ciblées révèlent régulièrement de nouveaux territoires.

Nom scientifique

Zapornia pusilla | (Pallas, 1776) (GBIF: Porzana pusilla)

Pallas a décrit l'espèce en 1776 sous le nom de Rallus pusillus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Zapornia a été créé en 1816 par Leach. Zapornia est un quasi-anagramme de Porzana, le genre de l'ornithologue français Louis-Pierre Vieillot. pusilla est un mot latin signifiant « très petit » ; c'est la plus petite marouette d'Europe. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Transbaïkalie, Sibérie.