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Mouette de Sabine | Xema sabini
Vorkstaartmeeuw | Sabine's Gull | Gaviota de Sabine | Schwalbenmöwe | שחף קדוד-זנב
Une petite mouette de l'océan ouvert, à l'allure de sterne, qui ne s'approche de la côte que par vent de nord-ouest soutenu. Le dessin tricolore noir, blanc et gris du dessus de l'aile est reconnaissable à grande distance, même dans une longue-vue gênée par la brume et la pluie.
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Voix
Généralement silencieuse en mer. À la colonie et en petits groupes, elle émet un ki-k-k-kree rauque, semblable à celui d'une sterne, plus aigu et plus grinçant que celui de la mouette tridactyle. Au large des côtes d'Europe occidentale, le cri n'a pratiquement aucune utilité, car les oiseaux passent à distance et face au vent.
Enregistrement: Stein Ø. Nilsen — CC BY-NC-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identification
En été, l'adulte a un capuchon gris ardoise fermé en bas par un fin collier noir, et un bec noir à pointe jaune. Le dos et l'avant de l'aile sont gris, les rémiges primaires externes noires et les primaires internes et les secondaires blanches, de sorte que le dessus de l'aile porte trois triangles nettement délimités. La queue est blanche et nettement fourchue. La plupart des oiseaux qui longent l'Europe occidentale sont des juvéniles, avec le même dessin alaire mais un dos et des couvertures festonnés de brun, une bande terminale noire à la queue et une bande gris-brun descendant de la calotte sur le côté du cou.
Espèces prêtant à confusion
La mouette tridactyle juvénile est l'oiseau qui apparaît les mêmes jours. Toutes deux sont petites, rapides et fortement contrastées, mais le dessin diffère : la mouette tridactyle porte un W noir sur les ailes étendues et un collier noir sur la nuque, tandis que la mouette de Sabine montre trois triangles nets, noir à l'extérieur, blanc au milieu et gris sur l'avant de l'aile, sans collier. Si la queue est visible, la question est tranchée : fourchue chez la mouette de Sabine, au plus faiblement échancrée chez la mouette tridactyle, avec une bande terminale noire qui s'étend jusqu'aux coins.
Compare gulls: legs, head, bill and wing tip side by side
Habitat
En dehors de la saison de nidification, un oiseau strictement pélagique, qui exploite l'océan ouvert au-dessus des zones d'upwelling et n'approche de la terre que par gros temps. Niche dans la toundra haut-arctique basse et humide, parsemée de mares et d'étangs, souvent en petites colonies lâches parmi les sternes arctiques, et prélève insectes, larves et petits poissons à la surface.
Là où l'oiseau se trouve le plus souvent, selon la classification EUNIS — la norme européenne pour les habitats.
Répartition et migrations
Niche dans l'Arctique nord-américain, au Groenland, au Svalbard et en Sibérie ; le Svalbard est le site de nidification le plus proche de l'Europe. Les oiseaux qui passent en mer du Nord proviennent de l'est de l'Arctique nord-américain et du Groenland et font halte dans le golfe de Gascogne avant de poursuivre vers les eaux au large du sud-ouest de l'Afrique. Les effectifs observés depuis la côte sont partout faibles, les côtes atlantiques des îles Britanniques et de la péninsule Ibérique en accueillant davantage que la mer du Nord. Les mentions ibériques se concentrent au large des Asturies et de la Galice, surtout lors du passage d'automne ; aux Canaries, elle est considérée comme accidentelle.
- Sédentaire
- Nicheur (été)
- Hiver
- Passage
- foncé = aire principale, clair = présence dispersée
Comment et quand observer
Le seawatching est la seule méthode. Un jour de septembre ou d'octobre avec un vent de force sept ou plus du nord-ouest, rendez-vous à Westkapelle, au Brouwersdam ou à Camperduin, installez-vous à l'abri du vent et scrutez la ligne de déferlement et la bande située au-delà. Attendez-vous à un juvénile plutôt qu'à un adulte : cherchez donc les triangles et non le capuchon gris.
Statut de conservation
Non menacée à l'échelle mondiale et, pour autant qu'on le sache, en augmentation plutôt qu'en déclin. Dans la partie sibérienne de l'aire, les oiseaux souffrent de la chasse et du ramassage des œufs. L'incertitude à plus long terme concerne le climat : la toundra humide où elle niche comme les systèmes d'upwelling au-dessus desquels elle hiverne sont sensibles aux changements.
Nom scientifique
Xema sabini | (Sabine, 1819)
Sabine a décrit l'espèce en 1819 sous le nom de Larus sabini ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Xema a été créé en 1819 par Leach. Xema appears to be an invented name without meaning; William Leach introduced it in 1819 without explanation. sabini honours the British polar explorer Edward Sabine (1788–1883), who collected the first specimens on islets off the west coast of Greenland; his brother Joseph described the species from that material. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de the Sabine Islands, Greenland.