Pic de Sharpe | Picus sharpei

Voix

Une série de cris sonores, comme chez le pic vert, mais plus rapide, plus sèche et un peu plus aiguë : kyu-kyu-kyu-kyu, descendant en hauteur et s'affaiblissant à la fin. Audible toute l'année, le plus fort de février à mai. Il tambourine peu, et alors brièvement et faiblement ; en vol, un kyuk dur.

Identification

Grand et massif, dessus vert olive avec un croupion jaune-vert contrastant et un dessous blanc cassé sans marques. La calotte est rouge jusqu'à la nuque, mais la face est grise : autour de l'œil clair, tout au plus un cercle sombre, jamais un masque noir. La moustache du mâle est entièrement rouge avec un liseré noir très fin, celle de la femelle gris foncé. Les sous-caudales sont presque sans barres. Vol lourd et fortement onduleux.

Espèces prêtant à confusion

Le pic vert ne chevauche son aire que dans les Pyrénées et l'extrême nord-est ; il encadre l'œil clair de noir, la moustache rouge du mâle est entourée d'une large bordure noire, et ses sous-caudales sont nettement barrées. Dans l'étroite zone de contact, on observe des oiseaux intermédiaires qui ne peuvent pas toujours être identifiés. Dans la péninsule même, aucun autre grand pic vert ne prête à confusion.

Habitat

Tous les paysages boisés et semi-ouverts de la péninsule : dehesa à chênes verts et chênes-lièges épars, pinèdes claires, forêts de chênes et de châtaigniers, forêts-galeries riveraines, ainsi que parcs et grands jardins jusqu'en ville. Il a toujours besoin, à proximité, de gazon ras, de sol nu ou de fourmilières, et d'arbres âgés pour creuser sa loge. Du niveau de la mer jusqu'à une altitude élevée en montagne.

Répartition et migrations

Presque toute la péninsule Ibérique, de la côte atlantique à la Catalogne, ainsi qu'une étroite bande au nord des Pyrénées, de l'Aude aux Pyrénées-Atlantiques. Absent des Baléares et des Canaries. C'est le pic le plus commun de la péninsule Ibérique, peu fréquent seulement dans les parties sans arbres de l'Estrémadure, de la vallée de l'Èbre et de la côte du Levant. Absent du nord-ouest de l'Europe. Sédentaire.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Tout séjour dans la péninsule Ibérique permet de l'observer : parcourez une dehesa ou une pinède claire tôt le matin en mars ou avril et suivez les cris jusqu'à l'arbre. Dans les parcs de Madrid et de Lisbonne, il se nourrit sur les pelouses. Sur chaque oiseau, vérifiez la joue : grise sans masque noir, c'est le critère déterminant. Soyez attentif dans les Pyrénées, où le pic vert est également présent.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Commun et répandu, sans menaces importantes. Dans les secteurs les plus dépourvus d'arbres, il décline avec la disparition des vieux arbres et la conversion de la dehesa en terres arables, tandis que le boisement et l'enfrichement des terres agricoles abandonnées lui offrent ailleurs de nouveaux territoires. L'abattage des arbres vieux et morts dans les parcs et les dehesas lui fait perdre localement des cavités de nidification.

Nom scientifique

Picus sharpei | (Saunders, 1872)

Saunders a décrit l'espèce en 1872 sous le nom de Gecinus sharpei ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Picus a été créé en 1758 par Linnaeus. Picus est le mot latin pour « pic » et aussi le nom de Picus, dans la mythologie romaine le premier roi du Latium, changé en pic par la magicienne Circé. sharpei honore le zoologiste anglais Richard Bowdler Sharpe (1847–1909), conservateur de la collection d'oiseaux du British Museum. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Espagne au sud du Guadarrama.