Pics | Picidae

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Un bec droit en forme de ciseau et un crâne conçu pour absorber les chocs : la base du bec repose sur un os spongieux, de puissants muscles du cou impriment et dirigent le coup, et les narines sont situées derrière de petites plumes qui les recouvrent et arrêtent la poussière. La langue est longue et terminée par des barbillons ou une salive collante ; elle est portée par deux os fins et allongés qui contournent le crâne et la projettent bien au-delà du bec. Chez la plupart des espèces, les rectrices sont raides et pointues et servent de troisième point d'appui lors de l'escalade, qui se fait le long du tronc par petits bonds, tandis que le vol est onduleux, quelques battements puis une descente ailes fermées. Au lieu de chanter, ils tambourinent : une série rapide de coups sur une branche sonore qui signale le territoire et attire un partenaire.