Pic syriaque | Dendrocopos syriacus

Voix

Le cri est un kyuk doux et légèrement étouffé, moins sec et explosif que le kik! du pic épeiche, se transformant en un kwirrr crépitant lorsque l'oiseau est dérangé. Le tambourinage est nettement plus long et s'atténue à la fin, alors que celui du pic épeiche s'arrête net. Les mâles tambourinent de janvier à avril, souvent sur une branche morte de verger ou un poteau en bord de route.

Identification

De la même taille que le pic épeiche, avec un bec plus long et une face blanche dégagée. La moustache noire s'incurve vers l'arrière et s'estompe dans le blanc du côté du cou : aucune bande noire ne se prolonge jusqu'à la nuque, de sorte que la joue et le côté du cou forment une seule plage blanche continue. Le dessous est blanc sale à chamois, avec chez de nombreux individus de faibles stries sur les flancs, et les sous-caudales sont rose terne plutôt qu'écarlates. Les rectrices externes montrent peu ou pas de blanc. Le mâle a une tache rouge à la nuque, la femelle n'a pas de rouge, le juvénile une calotte rouge bordée de noir.

Espèces prêtant à confusion

Le pic épeiche est l'espèce de comparaison déterminante : chez lui, la moustache noire se prolonge sans interruption jusqu'à la nuque et divise la face blanche en plusieurs parties, le dessous est blanc pur, les sous-caudales sont rouge vif et les rectrices externes nettement barrées de blanc. Le pic mar a une calotte rouge sans bordure noire dans les deux sexes et le bas-ventre rose saumon. Le pic épeichette a la taille d'un moineau et le dos barré. Là où les deux grandes espèces se rencontrent, des hybrides existent ; il vaut mieux ne pas nommer un oiseau présentant une bande moustachiale à moitié développée.

Habitat

Paysages agricoles semi-ouverts arborés : vergers de haute tige, noyers et mûriers le long des routes, jardins, cimetières, lisières de villages et parcs urbains, et oliveraies plus au sud. Il évite la forêt fermée. Il a besoin de vieux arbres isolés au bois tendre et en décomposition pour y creuser sa loge et, en automne, coince noix et noyaux dans une enclume régulière.

Répartition et migrations

Du sud-est de l'Europe et de l'Anatolie à travers le Levant et la Mésopotamie jusqu'au Caucase et au plateau iranien. Depuis la fin du XIXe siècle, l'aire de répartition s'est étendue loin vers le nord-ouest, à travers les Balkans, la plaine pannonienne et les Carpates jusqu'en Europe centrale ; depuis 2000 environ, ce front occidental est plus ou moins stable sur une ligne allant de l'Oder à la bordure orientale des Alpes en passant par la Bohême.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Cherchez-le au village, pas en forêt. Dans la plaine pannonienne ou dans les Balkans, parcourez un matin de mars une rue bordée de vieux noyers, la lisière d'un verger ou un cimetière, et écoutez le kyuk doux et un tambourinage légèrement trop prolongé. Lorsqu'un pic noir et blanc apparaît, examinez d'abord le côté du cou, puis les sous-caudales.

Statut de conservation

Non menacé (UICN : Préoccupation mineure) et commun dans la majeure partie de son aire. Sur le front occidental, l'expansion s'est arrêtée depuis le début du siècle et les effectifs diminuent localement, très probablement en raison de la disparition des vieux vergers de haute tige et des noyers isolés. Une mesure possible est la conservation des vieux arbres fruitiers et des noyers dans et autour des villages.

Nom scientifique

Dendrocopos syriacus | (Hemprich & Ehrenberg, 1833)

Hemprich & Ehrenberg a décrit l'espèce en 1833 sous le nom de Picus syriacus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Dendrocopos a été créé en 1816 par Koch. Dendrocopos is Greek, from dendron 'tree' and kopos 'striking'. syriacus is Latin for 'Syrian'; the type specimen came from Mount Lebanon, then counted as part of Syria. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Mount Lebanon.