Pluvier bronzé | Pluvialis dominica

Voix

Un kleep plat, un peu rauque, ou un queedle étiré, plus grave et plus bref que le tloo clair et plaintif du pluvier doré, et sans la seconde note montante du pluvier fauve. Les oiseaux occasionnels crient surtout à l'envol avec le groupe.

Identification

Plus petit et plus svelte que le pluvier doré, plus haut sur pattes et avec l'arrière du corps nettement allongé. Les adultes nuptiaux sont noirs du menton aux sous-caudales, le noir continu le long des flancs, avec une large bande blanche partant du front, passant au-dessus de l'œil et descendant sur le côté du cou pour se terminer en bloc carré sur le côté de la poitrine. Le dessus est pailleté de blanc et de chamois pâle plutôt que d'or profond. Les juvéniles et les oiseaux en plumage internuptial sont gris-brun froid, avec un sourcil blanchâtre marqué, une calotte sombre et un lavis gris uni sur la poitrine. Au repos, quatre ou cinq pointes de primaires dépassent des tertiaires courtes, et la pointe de l'aile dépasse nettement la queue.

Espèces prêtant à confusion

Les axillaires tranchent. Le pluvier doré a les axillaires d'un blanc pur et le dessous de l'aile blanc ; le pluvier bronzé a les axillaires gris fumé ; le pluvier fauve les a gris-brun. En vol, à contre-jour, cette tache sous l'aile est le seul caractère constant, et un oiseau posé, ailes repliées, ne peut souvent pas être identifié avant qu'il les lève. Par rapport au pluvier fauve, cette espèce a une projection primaire plus longue, avec quatre ou cinq pointes de primaires dégagées des tertiaires et la pointe de l'aile nettement au-delà de la queue ; le pluvier fauve montre deux ou trois pointes et une pointe de l'aile à peu près au niveau de la queue. Le pluvier fauve paraît avoir des ailes courtes parce que ses tertiaires sont longues et atteignent presque la pointe de l'aile, tandis que chez le pluvier bronzé les tertiaires sont courtes et l'aile paraît étirée. Le pluvier fauve a le tibia plus long et se tient plus haut sur pattes ; le pluvier bronzé paraît avoir une tête plus grosse, avec un front plus abrupt et un sourcil plus marqué. En plumage nuptial, le pluvier bronzé est entièrement noir jusqu'aux sous-caudales, tandis que le pluvier fauve montre des marbrures blanches le long des flancs et de la région anale, et une bande blanche du cou qui se prolonge sur le flanc au lieu de s'arrêter à la poitrine. Par rapport au pluvier doré, les deux espèces américaines sont plus sveltes, plus grises et plus hautes sur pattes, et aucune ne montre l'éclair blanc des axillaires.

Habitat

Les prairies pâturées ras constituent le cadre classique : digues littorales, bordures de prés salés, prairies semées et aérodromes, et à l'intérieur des terres les chaumes et les champs fraîchement labourés. Les oiseaux se reposent sur les vasières et se nourrissent dans l'herbe, presque toujours au sein d'un groupe de pluviers dorés et de vanneaux huppés plutôt que seuls.

Répartition et migrations

Niche dans la toundra arctique d'Amérique du Nord, de l'ouest de l'Alaska vers l'est, et hiverne dans les prairies du sud de l'Amérique du Sud. Dans la zone cartographiée, l'Irlande est de loin le principal bastion, suivie des Hébrides et des Açores : presque annuel, surtout de fin août à début novembre, principalement des juvéniles. Vers l'est et le sud, rapidement plus rare : une poignée par an sur la côte de la mer du Nord, une rareté dans la péninsule Ibérique, surtout de septembre à novembre en Galice, dans les Asturies, dans le delta de l'Èbre et dans les marais du Guadalquivir.

Comment et quand observer

De fin septembre à mi-octobre, après une série de dépressions atlantiques, recherchez les grands groupes de pluviers dorés (prairies littorales de l'ouest de l'Irlande et des Hébrides, prés salés et polders le long de la mer du Nord, marais et plaines céréalières de la péninsule Ibérique) et examinez-les rang par rang à la longue-vue. Regardez d'abord la posture : l'oiseau recherché se tient plus droit, paraît plus gris et a une pointe de l'aile plus longue. Attendez ensuite que le groupe s'envole ; l'aisselle grise au milieu de tout ce blanc confirme la donnée en une seconde.

Statut de conservation

Non préoccupant sur le plan de la conservation, avec une population importante et apparemment stable dans tout l'Arctique. Les principales pressions s'exercent pendant la migration, l'espèce dépendant d'un petit nombre de haltes migratoires en prairies et zones humides dans les Grandes Plaines et en Amérique du Sud, qui sont progressivement labourées ou drainées.

Nom scientifique

Pluvialis dominica | (Müller, 1776)

Müller a décrit l'espèce en 1776 sous le nom de Charadrius dominicius ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Pluvialis a été créé en 1760 par Brisson. Pluvialis is Latin for 'relating to rain', from pluvia 'rain', from the old belief that these plovers flocked when rain was imminent. dominica refers to Santo Domingo, the island now called Hispaniola, in the West Indies. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Hispaniola.