Gravelot à collier interrompu | Anarhynchus alexandrinus

Voix

Un prrit doux, bref et légèrement roulé ou un too-eet étouffé, bien moins mélodieux que le sifflement clair du grand gravelot. En parade, les mâles émettent au-dessus de la plage une série crépitante et ronronnante. S'entend surtout de mars à juin ; hors de la saison de reproduction, les oiseaux crient peu, généralement seulement à l'envol.

Identification

Petit, pâle et haut sur pattes, avec un bec fin entièrement noir et des pattes gris foncé à noirâtres. La bande pectorale est toujours interrompue en deux taches distinctes sur les côtés du cou, jamais en collier fermé. Au printemps, le mâle présente une calotte rousse avec une barre frontale et un trait oculaire noirs ; les femelles et les oiseaux en plumage internuptial sont uniformément brun sable. En vol, barre alaire blanche nette et côtés de la queue blancs.

Espèces prêtant à confusion

Le grand gravelot et le pluvier petit-gravelot présentent tous deux une bande pectorale noire complète, alors que chez le gravelot à collier interrompu les taches latérales restent séparées. Il se distingue en outre du grand gravelot par des pattes sombres et non orange et par un bec entièrement noir, et du pluvier petit-gravelot par la barre alaire blanche nette et l'absence de cercle oculaire jaune.

Habitat

Sable nu et sec sans végétation : larges plages au-dessus de la laisse de mer, bancs de coquillages, dunes embryonnaires, dépôts de dragage ainsi que berges et fonds asséchés des salines. Hors de la saison de reproduction, sur les vasières, dans les lagunes et le long des embouchures sableuses, généralement en petits groupes très dispersés.

Répartition et migrations

Niche le long des côtes atlantiques et méditerranéennes ; la péninsule Ibérique abrite les principaux effectifs européens : salines du delta de l'Èbre, côte du Levant et Andalousie. Le long de la côte sud de la mer du Nord, une petite population subsiste dans le Delta et sur les îles des Wadden, presque entièrement concentrée dans des réserves de nidification clôturées et surveillées.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Parcourez à marée basse, en mai, une réserve de plage délimitée par des cordes et examinez à la longue-vue le sable sec au-dessus de la laisse de mer ; les oiseaux courent par courtes séquences puis s'immobilisent, de sorte qu'ils ne se repèrent qu'en mouvement. Tôt le matin, avant le début de la fréquentation de la plage, ils sont le moins farouches.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). En fort déclin en Europe du Nord-Ouest en raison de la fréquentation récréative, du nettoyage des plages, de la fixation des étendues sableuses mobiles et de la prédation par le renard et les goélands. La tendance européenne est négative, et la population de la côte sud de la mer du Nord dépend entièrement de la clôture et de la surveillance des plages de nidification.

Nom scientifique

Anarhynchus alexandrinus | (Linnaeus, 1758) (GBIF: Charadrius alexandrinus)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 sous le nom de Charadrius alexandrinus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Anarhynchus a été créé en 1832 par Quoy & Gaimard. Anarhynchus vient du grec, de ana- « en arrière » et rhunkhos « bec », en référence au bec courbé latéralement du pluvier anarhynque, espèce type du genre. alexandrinus est un mot latin signifiant « d'Alexandrie », le port égyptien d'où provient le premier spécimen décrit. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Égypte.