Duikers | Gaviiformes

Divers | Colimbos

Het hele lichaam is ingericht om onder water achter vis aan te zwemmen: de poten staan helemaal achteraan, de loopbeenderen zijn zijdelings platgedrukt als een mes, ze steken maar een klein stuk buiten de romp uit en de drie voortenen zijn volledig gevliesd. De botten zijn zwaarder en minder met lucht gevuld dan bij de meeste vogels, zodat de vogel weinig kracht hoeft te zetten om te zakken; door de lucht uit het verenkleed te persen laat hij zich zonder plons wegzinken. Dezelfde bouw maakt lopen vrijwel onmogelijk — op het land schuiven ze op de borst voort — zodat ze alleen aan de waterkant aan land komen en bij vrijwel alle soorten uitsluitend vanaf water opstijgen, na een lange aanloop.

Families in deze orde

Duikers | Gaviidae5 soortenIn de zomer een strak getekend zwart-wit verenkleed met streep- of blokpatronen op de rug en een gekleurde keelvlek, in de winter effen grijsbruin boven en wit onder; in de winter worden bovendien alle slagpennen tegelijk geruid, waardoor de vogels enkele weken niet kunnen vliegen. Ze zwemmen laag in het water met de spitse snavel horizontaal of iets omhoog en vissen op het zicht in helder water, waarbij de prooi met een snelle uithaal wordt gegrepen. Het nest is een hoop natte planten pal aan de waterkant of een drijvend vlot; er worden bijna altijd twee donker gevlekte eieren gelegd, en de jongen gaan binnen een dag te water en klimmen de eerste dagen op de rug van de ouders. In de vlucht een gebocheld silhouet met licht doorhangende hals en grote voeten voorbij de staart, met snelle, onafgebroken vleugelslagen en zonder te glijden.