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Caracara chimachima | Daptrius chimachima
Geelkopcaracara | Yellow-headed Caracara | Carrapateiro
El caracara chimachima es un caracara mediano y de constitución ligera de las tierras bajas abiertas, con la cabeza y las partes inferiores ocráceas. A menudo se posa sobre el lomo del ganado o de capibaras y les quita garrapatas y otros parásitos. Como el caracara quebrantahuesos, se está extendiendo con la deforestación.
Voz
Un grito agudo, chillón y ronco, shiiieh, a menudo repetido, y un parloteo más suave y áspero.
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Identificación
40–46 cm, con cola larga y la cabeza pequeña y redondeada. El adulto tiene la cabeza, el cuello y las partes inferiores ocre cremoso, con una línea oscura estrecha detrás del ojo. El dorso y las alas son pardo oscuros; en vuelo destaca una mancha clara en la base de las primarias. La cola es ocrácea con barras oscuras finas y una banda terminal oscura. La piel desnuda alrededor del ojo y las patas son amarillas. Ambos sexos son iguales. Los juveniles son más pardos, con estrías oscuras densas en la cabeza y las partes inferiores.
Especies parecidas
El caracara quebrantahuesos Caracara plancus es mucho más grande, con un capuchón negro y la cara roja. El halcón guaco Herpetotheres cachinnans también tiene la cabeza clara, pero lleva un antifaz negro ancho que se extiende hasta la nuca, y se posa quieto en una rama. Los juveniles pueden parecerse al juvenil del gavilán sabanero Buteogallus meridionalis, que tiene patas más largas, alas más anchas y un tinte rufo.
Hábitat
Terreno abierto con árboles dispersos: potreros, sabanas, orillas de ríos, playas de arena, bordes de pantanos y poblados, sobre todo en las tierras bajas y localmente hasta unos 1800 m. Come carroña, insectos, pequeños vertebrados, frutos y parásitos del ganado, y a veces sigue la maquinaria de arado. El nido es una plataforma de ramas en un árbol o una palmera.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, ampliamente distribuido en tierras bajas abiertas, en la región Caribe, los valles del Magdalena y del Cauca, los Llanos y la Amazonía, y en expansión en las tierras bajas del Pacífico. En Ecuador, en las tierras bajas orientales y en expansión en el occidente. En Perú, en las tierras bajas orientales, donde aumenta con la deforestación. En Bolivia, ampliamente distribuido en las tierras bajas. No se encuentra en Galápagos. Fuera de la región de la guía, desde Panamá hasta el norte de Argentina.
Cómo y cuándo observar
Conviene buscarlo en potreros, sabanas y orillas de ríos; las aves se posan en postes, sobre el ganado o en árboles secos, y son una presencia habitual en los Llanos y las tierras bajas de Bolivia.
Estado de conservación
Preocupación menor. La especie aumenta en gran parte de la región de la guía a medida que el bosque se convierte en potreros.
Nombre científico
Daptrius chimachima | (Vieillot, 1816)
Vieillot describió la especie en 1816 como Polyborus chimachima; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Daptrius lo estableció Vieillot en 1816. El nombre del género viene del griego daptēs, 'devorador', de daptō, 'devorar'. El nombre específico viene de chimachima, un nombre local onomatopéyico de Argentina para un carancho. El ejemplar de la descripción original procedía de Paraguay.