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Charrán picudo | Phaetusa simplex
Grootsnavelstern | Large-billed Tern | Trinta-réis-grande
El charrán picudo es un charrán grande y de diseño contrastado de los ríos de tierras bajas de Sudamérica, con un pico amarillo y pesado y un llamativo diseño alar de tres colores. Es la única especie de su género. Cría en los bancos de arena que emergen en los ríos con aguas bajas.
Voz
Llamadas fuertes, roncas y algo parecidas a las de un ganso, como kirrak y keh-keh, sobre todo cuando se le perturba en los bancos de arena.
Grabación: Fabrício Grigolin — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
37–42 cm, un charrán robusto con el pico muy pesado, largo y amarillo, la cola corta y algo ahorquillada y las patas amarillo oliváceas. En plumaje reproductivo, capirote negro. El dorso, la cola y las coberteras internas son gris oscuro, las primarias externas negras y entre ellas hay un amplio triángulo blanco sobre las secundarias y las coberteras mayores. Las partes inferiores son blancas. Fuera de la época de cría el capirote está moteado de blanco en la frente y el píleo. Ambos sexos son iguales. Los juveniles son más pardos por encima, con la cabeza moteada.
Especies parecidas
El rayador americano Rynchops niger, a menudo en los mismos bancos de arena, es negro por encima con el pico rojo y negro y la mandíbula inferior más larga, y no tiene el panel alar blanco. El charrancito amazónico Sternula superciliaris también tiene el pico amarillo, pero es mucho más pequeño y gris claro por encima. La pagaza piconegra Gelochelidon nilotica es gris clara, con el pico corto y negro. En vuelo, el panel blanco entre el dorso oscuro y las primarias negras no lo muestra ningún otro charrán de la región de la guía.
Hábitat
Grandes ríos de tierras bajas con bancos de arena, cochas, llanuras inundables y pantanos, localmente también estuarios y lagunas costeras. Sobre todo por debajo de 500 m. Pesca zambulléndose desde el vuelo y come sobre todo peces. Cría en colonias pequeñas o en parejas aisladas sobre bancos de arena desnudos, a menudo junto a charrancitos amazónicos y rayadores; el nido es una depresión en la arena.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, en las cuencas del Orinoco y del Amazonas y en los valles del Magdalena y del Cauca, localmente hasta la costa caribe. En Ecuador, en los grandes ríos de la Amazonía, como el Napo y el Aguarico. En Perú, en los ríos de toda la Amazonía. En Bolivia, en las tierras bajas del norte y el este, como en el Beni. No se encuentra en Galápagos ni en la costa del Pacífico. Fuera de la región de la guía, al este de los Andes hasta el norte de Argentina y Uruguay.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Navegar o caminar por grandes ríos amazónicos con aguas bajas, por ejemplo cerca de Iquitos, Leticia o en el Madre de Dios, y fijarse en los charranes que patrullan sobre los bancos de arena. El panel alar blanco se distingue en vuelo desde lejos.
Estado de conservación
Preocupación menor. Localmente se recolectan huevos y las colonias sufren perturbación por el tráfico fluvial, el turismo y la minería de oro; las represas pueden hacer desaparecer los bancos de arena.
Nombre científico
Phaetusa simplex | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Sterna simplex; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Phaetusa lo estableció Wagler en 1832. El nombre del género procede de la mitología griega: Faetusa era una de las Helíades, hijas de Helios y Clímene y hermanas de Faetón. El nombre específico es el latín simplex, 'simple' o 'liso'. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.