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Charrancito americano | Sternula antillarum
Amerikaanse dwergstern | Least Tern | Trinta-réis-miúdo
El charrancito americano es el charrán más pequeño de Norteamérica, un pescador rápido y de aleteo nervioso que a menudo se cierne sobre aguas someras y luego se lanza en picada vertical. Cría en las costas y grandes ríos de Norteamérica y el Caribe y en invierno se desplaza al norte de Sudamérica. En la región de la guía está sobre todo en la costa caribe de Colombia.
Voz
Un kit o zri-ik agudo y chillón, y un kidik-kidik rápido y parloteado, sobre todo en la colonia y en vuelo.
Grabación: Paul Lynch — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
21–23 cm, un charrán pequeño y esbelto, de alas estrechas y cola corta y ahorquillada. En plumaje reproductivo, capirote negro con un triángulo blanco en la frente, pico amarillo con la punta oscura y patas amarillas a amarillo anaranjadas. Las partes superiores son gris claro, las dos o tres primarias externas forman una cuña oscura en el borde anterior del ala y las partes inferiores son blancas. En plumaje no reproductivo, píleo blanco, una banda negra del ojo a la nuca, pico oscuro y una barra carpal oscura. Ambos sexos son iguales. Los juveniles tienen escamado pardo en las partes superiores y una barra carpal oscura.
Especies parecidas
El gaviotín peruano Sternula lorata de la costa del Pacífico es igual de pequeño, pero más gris por debajo, con el pico más largo y fino; sus áreas apenas se solapan. El charrancito amazónico Sternula superciliaris de los ríos de tierras bajas tiene el pico más robusto y enteramente amarillo y las patas amarillo verdosas. El fumarel común Chlidonias niger en plumaje no reproductivo es gris oscuro por encima, con una mancha oscura a los lados del pecho y la cola menos ahorquillada. El charrán común Sterna hirundo es mucho más grande.
Hábitat
Playas de arena, lagunas, estuarios, salinas y aguas costeras someras, también estanques de acuicultura y desembocaduras de ríos. Captura peces pequeños y camarones zambulléndose tras cernirse brevemente. Cría en colonias sobre arena desnuda o conchas; el nido es una depresión en el suelo.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, migratorio de paso y visitante invernal en la costa caribe, con pequeñas colonias de cría, por ejemplo en La Guajira; raro en la costa del Pacífico. En Ecuador y Perú, visitante raro en la costa. En Bolivia y en Galápagos ausente o como mucho divagante. Cría desde Estados Unidos y México hasta el Caribe e inverna en las costas de Centroamérica y el norte de Sudamérica.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Buscarlo en la costa caribe de Colombia, como en las salinas de Manaure en La Guajira y en las lagunas de la Ciénaga Grande de Santa Marta. Fijarse en charranes pequeños que se ciernen sobre aguas someras y vuelan de un lado a otro con llamadas agudas.
Estado de conservación
Preocupación menor. La especie es sensible a la perturbación de las playas de cría y a la pérdida de arenales desnudos; en Norteamérica también anida por eso en techos planos y terrenos de relleno.
Nombre científico
Sternula antillarum | Lesson, 1847
Lesson describió la especie en 1847 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sternula lo estableció Boie en 1822. El nombre del género es un diminutivo de Sterna, 'charrán', es decir, 'charrancito'. El nombre específico antillarum se refiere a las Antillas ('de las Antillas'); no es necesariamente la localidad tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de Guadeloupe.