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Fragata magnífica | Fregata magnificens
Amerikaanse fregatvogel | Magnificent Frigatebird | Tesourão
Esta fragata es la de las costas continentales: sobre puertos, bahías y manglares se mantiene en el viento casi sin batir las alas. Tiene el menor peso en relación con la superficie alar de todas las aves y puede permanecer días en el aire, pero no puede posarse en el agua. Gran parte de su alimento lo roba a otras aves marinas.
Voz
En el mar es silenciosa. En la colonia, los machos con la bolsa inflada emiten un traqueteo seco del pico y un sonido como de tambor.
Grabación: Leonardo Ordóñez-Delgado — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
89–114 cm, con alas muy largas, estrechas y acodadas, una cola larga y profundamente ahorquillada y un pico largo, gris y ganchudo. El macho es enteramente negro con brillo morado en el dorso y una bolsa gular roja que en el cortejo infla como un gran globo. La hembra es más grande, pardo negruzca con la garganta negra, el pecho blanco que se extiende en forma de V hacia los flancos y un anillo ocular azul. Los juveniles tienen la cabeza blanca y el pecho y el vientre blancos. El plumaje adulto se alcanza solo después de cuatro a seis años.
Especies parecidas
El rabihorcado grande Fregata minor cría en la región de la guía sobre todo en Galápagos y es raro en la costa continental. El macho tiene brillo verde en el dorso y una banda clara en el ala superior; la hembra tiene la garganta blanca a blanco grisácea y un anillo ocular rojo. Los juveniles solo se separan con cuidado; los del rabihorcado grande muestran más a menudo un tinte herrumbroso en la cabeza y el pecho.
Hábitat
Mar costero, bahías, estuarios y manglares, también sobre puertos y caletas de pescadores; rara vez lejos en el mar. Atrapa peces, calamares y tortugas recién nacidas de la superficie sin posarse, come restos de pescado junto a los barcos y persigue a piqueros, pelícanos y gaviotines hasta que sueltan su presa. Cría en colonias en manglares y matorral bajo de islas; el nido es una plataforma de ramitas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Ecuador a lo largo de toda la costa, con colonias en la isla de la Plata y en el golfo de Guayaquil, entre otros lugares, y común en Galápagos, por ejemplo en Seymour Norte. En Colombia en las costas del Caribe y del Pacífico y alrededor de las islas. En el Perú sobre todo en la costa norte, más escasa hacia el sur. Ausente de Bolivia. Fuera de la región de la guía en las costas tropicales del Atlántico y del Pacífico oriental, desde México y Florida hasta Brasil, y en las islas de Cabo Verde.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Sobre los puertos de Puerto López, Salinas y Manta y sobre los manglares de Tumbes se ven grupos suspendidos en el viento. En Seymour Norte crían junto a rabihorcados grandes, de modo que pueden compararse los machos de ambas especies con la bolsa inflada.
Estado de conservación
Preocupación menor. La población mundial es grande. Localmente, la tala de manglares, las perturbaciones en las islas de cría y los depredadores introducidos son amenazas.
Nombre científico
Fregata magnificens | Mathews, 1914
Mathews describió la especie en 1914 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Fregata lo estableció De Lacépède en 1799. El nombre del género viene del francés frégate (italiano fregata), 'fragata', un buque de guerra rápido, nombre que los marineros dieron a estas aves. El nombre de la especie viene del latín magnificens, 'grandioso, majestuoso'. El ejemplar de la descripción original procedía de Isla Santa Fe, Galápagos.