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Gaviota gris | Leucophaeus modestus
Grijze meeuw | Grey Gull | Gaivota-cinzenta
La gaviota gris es una gaviota uniformemente gris de la fría costa de la corriente de Humboldt. Cría en lo profundo del árido desierto de Atacama, a decenas de kilómetros del mar, y vuela cada día a la costa para alimentarse. En las playas arenosas del Perú es una de las gaviotas más numerosas.
Voz
Un kueh suave, como un maullido, y llamadas cortas y roncas; se oye sobre todo en los bandos de la playa.
Grabación: Barry Edmonston — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
43–46 cm, con el pico negro y las patas negras. Los adultos son casi totalmente grises, con las alas más oscuras, la punta del ala negruzca, un ancho borde posterior blanco en las secundarias y la cola gris con una banda terminal negra y un borde blanco. En plumaje reproductivo la cabeza es blanquecina; en plumaje no reproductivo la cabeza es gris parduzca, como el resto del cuerpo. Los juveniles son pardo grisáceos uniformes, con bordes claros en las plumas de las partes superiores y la cola oscura. Ambos sexos son iguales.
Especies parecidas
La gaviota peruana Larus belcheri es más grande, con el manto negro, las partes inferiores blancas y el pico amarillo con la punta roja y negra. La gaviota de lava Leucophaeus fuliginosus es más oscura, con la cabeza negruzca y los párpados blancos, y vive solo en Galápagos. Los juveniles de la gaviota de Franklin Leucophaeus pipixcan y de la gaviota guanaguanare Leucophaeus atricilla tienen las partes inferiores blancas y la rabadilla blanca.
Hábitat
Playas arenosas, sobre todo donde rompen las olas, y también estuarios, puertos y aguas costeras. Corre tras las olas que se retiran y toma muy muy (Emerita) y otros invertebrados de la arena húmeda; también come restos de pescado. Cría en colonias laxas en el suelo desnudo del desierto interior, y los padres se turnan para ir y volver de la costa.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Perú, a lo largo de toda la costa, especialmente numerosa en el centro y el sur. En Ecuador, a lo largo de la costa, sobre todo fuera de la época de cría de la especie. En Colombia, rara en la costa del Pacífico sur. No se encuentra en Bolivia. Las colonias de cría conocidas están en el desierto de Atacama, en el norte de Chile; es posible que críe en el extremo sur del Perú. Fuera de la región de la guía, a lo largo de la costa de Chile.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorre las playas arenosas al sur de Lima o la costa sur del Perú, donde bandos de gaviotas grises siguen la rompiente. Fíjate en el color gris uniforme, el pico y las patas negros y el borde posterior blanco del ala.
Estado de conservación
Preocupación menor. Las colonias del desierto son sensibles a la perturbación por vehículos y minería, y la población fluctúa con la disponibilidad de alimento durante El Niño.
Nombre científico
Leucophaeus modestus | (Tschudi, 1843)
Tschudi describió la especie en 1843 como Larus modestus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Leucophaeus lo estableció Bruch en 1855. El nombre del género viene del griego leukos, 'blanco', y phaios, 'oscuro'. El nombre específico viene del latín modestus, 'modesto' o 'sobrio', por el plumaje gris uniforme. El ejemplar de la descripción original procedía de Lurín, Lima, Perú.