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Paíño de Elliot | Oceanites gracilis
Sierlijk stormvogeltje | Elliot's Storm-Petrel | Painho-de-elliot
El paíño de Elliot es el paíño más pequeño de la región de la guía, un ave oscura con la rabadilla blanca y una mancha blanca en el vientre. Solo se encuentra en el Pacífico oriental, en la corriente de Humboldt y alrededor de Galápagos. Aunque en el mar se ve a menudo muy cerca de la costa, apenas hay información sobre sus sitios de cría.
Voz
Por lo general silencioso en el mar. Se sabe poco de los reclamos en los sitios de cría.
Grabación: Rodrigo Silva — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
15–16 cm, con alas redondeadas, la cola recta y patas largas que en vuelo sobresalen de la cola. El plumaje es pardo negruzco, con una banda diagonal pálida en el ala superior y una banda blanca en la rabadilla que se extiende a los flancos. En el centro del vientre hay una mancha blanca de tamaño variable, y el ala inferior suele tener una franja central clara. Las aves de Galápagos, de la subespecie galapagoensis, son algo más grandes. El vuelo es aleteado, bajo sobre el agua; al alimentarse golpea la superficie con las patas. Ambos sexos son iguales.
Especies parecidas
El paíño de Wilson Oceanites oceanicus es más grande y suele tener el vientre oscuro; sin embargo, las aves de la subespecie chilensis también pueden mostrar algo de blanco en el vientre. El paíño danzarín Hydrobates tethys tiene el vientre oscuro, una rabadilla blanca más grande y triangular, alas más largas y puntiagudas y patas que no sobresalen de la cola. El paíño ventriblanco Fregetta grallaria, un divagante, es mucho más grande, con el vientre totalmente blanco y las coberteras inferiores del ala blancas.
Hábitat
Aguas costeras frías de la corriente de Humboldt, a menudo muy cerca de la costa, en bahías y puertos, y mar abierto alrededor de Galápagos. Se alimenta en grupos y recoge de la superficie pequeños crustáceos, huevos de peces y gotas de grasa; sigue a los barcos y acude a los desechos de pescado. Solo se han encontrado unos pocos nidos, en grietas de rocas en un islote frente a la costa de Chile; probablemente también cría en Galápagos, pero allí no se han descrito nidos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Perú, común todo el año en el mar a lo largo de toda la costa. En Ecuador frente a la costa y alrededor de Galápagos, donde vive la subespecie galapagoensis. Frente a la costa del Pacífico de Colombia, escaso y con pocos registros. No se encuentra en Bolivia. Fuera de la región de la guía, frente a la costa de Chile, hacia el sur hasta aproximadamente el centro del país.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Desde el muelle en puertos como Pucusana, Paracas o Mollendo, en Perú, se ven a menudo aleteando bajo sobre el agua; en las salidas pelágicas siguen al barco. Alrededor de Galápagos se ven desde las embarcaciones entre las islas.
Estado de conservación
Datos insuficientes: como los sitios de cría y el tamaño de la población son casi desconocidos, no se puede evaluar su grado de amenaza. En el mar la especie parece común. Posibles amenazas son los depredadores introducidos en los sitios de cría y la luz artificial en la costa, que puede hacer que las aves jóvenes caigan en tierra.
Nombre científico
Oceanites gracilis | (Elliot, 1859)
Elliot describió la especie en 1859 como Thalassidroma gracilis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Oceanites lo estableció Keyserling & Blasius en 1840. El nombre del género viene del griego Ōkeanitēs, por las oceánides, las ninfas marinas hijas de Océano. El nombre específico es el latín gracilis, 'esbelto, grácil'. El ejemplar de la descripción original procedía de Costa occidental de Sudamérica.