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Polluela de Galápagos | Laterallus spilonota
Galápagosdwergral | Galapagos Crake | Sanã-de-galápagos
La polluela de Galápagos es un rascón pequeño y oscuro que solo vive en Galápagos. Rara vez vuela y vive en vegetación densa de helechos, juncias y arbustos en las tierras altas húmedas. Se oye con más frecuencia de lo que se ve.
Voz
Una serie rápida y descendente chi-chi-chi-chirú, además de un carraspeo chillón, parloteos y llamadas de contacto agudas.
Grabación: Bram Vogels — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
15–16 cm. Cabeza y partes inferiores gris pizarra, el píleo más oscuro; flancos y muslos con estrechas barras blancas. Parte superior del dorso y escapulares pardo castaño, parte baja del dorso y cola pardo oscuras. Las coberteras alares son pardas, a menudo con finas pintas blancas. Los ojos son rojos, el pico y las patas pardo oscuros. Ambos sexos son iguales; los jóvenes son mayormente pardo oscuros, con la cara grisácea.
Especies parecidas
La polluela piquirroja Mustelirallus erythrops, también en Galápagos, es más grande, con las partes superiores pardo oliváceas lisas, el pico verde amarillento con la base roja y las patas rojas. La gallineta común Gallinula chloropus es mucho más grande, con un escudo frontal rojo, y vive en aguas abiertas.
Hábitat
Vegetación densa de las tierras altas húmedas: helechos, juncias y pastos de la zona de pampa, matorral de Miconia y el sotobosque del bosque de Scalesia; localmente también más abajo, en partes húmedas de la zona de transición. Busca en la hojarasca y entre las plantas insectos y otros invertebrados. El nido es una taza cubierta de pasto y musgo en el suelo o justo encima.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
Endémica de Galápagos, en Santa Cruz, Santiago, Isabela, Fernandina y Pinta, y en Floreana, donde la especie fue redescubierta en 2025 tras más de 180 años sin registros. Posiblemente desaparecida en San Cristóbal. No se encuentra en el continente, en Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.
- Todo el año
Cómo y cuándo observar
Escucha a lo largo de los senderos de las tierras altas de Santa Cruz, por ejemplo en Los Gemelos y en las laderas de la zona de pampa; el ave a veces cruza un momento el sendero o se asoma al borde de los helechos.
Estado de conservación
Vulnerable. Las cabras, los cerdos y el ganado han alterado mucho la vegetación de las tierras altas; las ratas, los gatos y los perros introducidos y las plantas invasoras también son una amenaza. Tras la erradicación de cabras y cerdos en Santiago, la población se recuperó allí.
Nombre científico
Laterallus spilonota | (Gould, 1841) (GBIF: Laterallus spilonotus)
Gould describió la especie en 1841 como Zapornia spilonota; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Laterallus lo estableció Gray en 1855. El nombre del género es una contracción de Rallus lateralis, antiguo nombre de la gallineta overa (latín lateralis, 'del costado'). El nombre de la especie viene del griego spilos, 'mancha', y nōtos, 'dorso', por las manchitas blancas del dorso. El ejemplar de la descripción original procedía de Ovalau, Fiyi (indicado por error).