Rálidos | Rallidae

Rallen | Rails, gallinules and coots | Rails, gallinules and coots

El cuerpo está comprimido lateralmente, de modo que el ave puede colarse entre el carrizo y los juncos más densos; los dedos son llamativamente largos y, en las especies nadadoras, lobulados. En esta guía hay 37 especies en trece géneros, desde los manglares y pantanos de la costa y los arroyos de la selva amazónica hasta los totorales de los lagos altoandinos, donde las fochas o gallaretas dominan las aguas abiertas. Las alas son cortas y redondeadas: en distancias cortas vuelan con aleteo apresurado y las patas colgando, aunque algunas especies migran de noche a gran distancia. La cola corta se levanta al caminar, mostrando unas infracaudales a menudo claras, y el pico va de corto y cónico a largo y fino según el alimento que busquen. El nido es una taza de tallos y hojas oculta sobre aguas someras; las puestas son grandes y los pollos, cubiertos de plumón negro, siguen a los padres al día siguiente y son cebados pico a pico.