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Polluela ocelada | Rufirallus schomburgkii
Schomburgks ral | Ocellated Crake | Maxalalagá
La polluela ocelada es uno de los rálidos más pequeños del mundo, habitante de pastizales altos y secos y de sabanas. En la región de la guía se conoce solo de unas pocas sabanas dispersas al este de los Andes. El ave casi nunca abandona la cobertura del pasto y se detecta sobre todo por su largo trino.
Voz
Un trino fuerte y prolongado de notas pr-pr-pr, de 20 a 30 segundos, primero algo ascendente y luego sostenido, a veces seguido de notas más ásperas y alargadas. La alarma es un sonido chisporroteante y zumbante. Sobre todo al amanecer y al anochecer.
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Identificación
14–16 cm, pequeña y redonda, con la cola corta y el pico corto y oscuro. Las partes superiores son pardo oliváceas, salpicadas de pequeñas manchas blancas bordeadas de negro. La frente, la cara, el cuello, el pecho y los flancos son ocre cálido a rufo, el vientre más blanco. Las patas son rosadas a rojas, el iris rojo. El macho es más pesado que la hembra; en plumaje ambos sexos son casi iguales. Los jóvenes son más oscuros y grises.
Especies parecidas
La polluela coronirrojiza Rufirallus viridis es más grande, con las partes superiores pardo oliváceas lisas sin manchas blancas, el píleo rufo y la cara gris. La polluela pecho amarillo Laterallus flaviventer también es pequeña, pero tiene una ceja blanca, los flancos barrados de negro y blanco y las patas amarillas, y vive en vegetación palustre húmeda. La polluela pechigrís Laterallus exilis tiene la cabeza y el pecho grises, la nuca rufa y los flancos barrados.
Hábitat
Pastizales altos y densos y sabanas, sobre todo en suelos secos y bien drenados, a veces también en partes más húmedas; a menudo en pastizales que se recuperan tras un incendio, hasta unos 1700 m. Come insectos, arañas y semillas, que busca entre las matas de pasto. El nido es una taza techada de pasto en el suelo.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, localmente en las sabanas de los Llanos del este. En Perú, en el sureste, en las Pampas del Heath. En Bolivia, en sabanas del norte. No se conoce con certeza de Ecuador; no se encuentra en Galápagos. Fuera de la región de la guía, en Venezuela, las Guayanas, Brasil y Paraguay, con una población separada en Costa Rica.
Cómo y cuándo observar
Escucha al amanecer y al anochecer en los pastizales extensos de los Llanos o de las Pampas del Heath; el ave casi siempre permanece oculta en el pasto.
Estado de conservación
Preocupación menor. El hábitat se pierde localmente por la conversión de la sabana en cultivos y pastos y por cambios en el régimen de quemas.
Nombre científico
Rufirallus schomburgkii | (Schomburgk, 1848)
Schomburgk describió la especie en 1848 como Crex Schomburgkii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Rufirallus lo estableció Bonaparte en 1856. El nombre del género combina el latín rufus, 'rufo', con el género Rallus. El nombre específico honra a Moritz Richard Schomburgk (1811–1890 o 1891), botánico y colector nacido en Alemania, después australiano, que exploró la Guayana de 1840 a 1844 y fue director del jardín botánico de Adelaida de 1866 a 1890. El ejemplar de la descripción original procedía de interior de Guyana.