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Focha aliblanca | Fulica leucoptera
Witvleugelkoet | White-winged Coot | Carqueja-de-bico-amarelo
La focha aliblanca es una focha del sur de Sudamérica que en la región de la guía solo alcanza el sur de Perú y Bolivia. Es más pequeña que la focha andina y tiene un escudo frontal amarillo, redondeado en la parte superior. En vuelo muestra un borde posterior blanco en el ala interna, que le da su nombre.
Voz
Cacareos y gruñidos cortos y un kuk agudo y seco; los grupos emiten un cacareo continuo.
Grabación: Bernabe Lopez-Lanus — CC BY-NC-SA 3.0 · xeno-canto
Identificación
36–43 cm. Gris pizarra, con la cabeza y el cuello más negros. El pico es amarillo a blanco amarillento, el escudo frontal amarillo vivo, a veces amarillo anaranjado, y redondeado arriba. Las secundarias tienen puntas blancas que forman en vuelo un borde posterior blanco estrecho; el borde anterior del ala también es blanco. Las patas son verdosas. Ambos sexos son iguales. Los jóvenes son más grises, con la garganta clara y el pico apagado sin escudo amarillo.
Especies parecidas
La focha andina Fulica ardesiaca es más grande y pesada, con el escudo blanco, amarillo o castaño, más estrecho y puntiagudo arriba, y sin borde blanco en el ala. La focha gigante Fulica gigantea es mucho más grande, con las patas rojas y el pico rojo oscuro con escudo blanco. La focha cornuda Fulica cornuta también es mucho más grande y tiene una prolongación negra en forma de cuerno sobre la frente.
Hábitat
Lagos, lagunas y estanques con aguas abiertas y plantas acuáticas, tanto en tierras bajas como en lo alto de los Andes, localmente por encima de 4000 m. Come plantas acuáticas, algas y pequeños invertebrados, nadando, buceando y pastando en la orilla. El nido es una plataforma flotante de material vegetal entre juncos o totoras.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
No se encuentra en Colombia, Ecuador ni Galápagos. En Perú, escasa en el sur, sobre todo en Puno, alrededor del lago Titicaca. En Bolivia, en lagos del altiplano y en las tierras bajas del sur y el este. Fuera de la región de la guía, en Chile, Argentina, Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Busca entre los grupos de fochas andinas en los lagos del altiplano de Bolivia y alrededor del lago Titicaca; fíjate en el escudo amarillo y redondeado y, cuando un ave levanta el vuelo, en el borde blanco del ala.
Estado de conservación
Preocupación menor. Localmente la especie sufre la desecación y la contaminación de los lagos.
Nombre científico
Fulica leucoptera | Vieillot, 1817
Vieillot describió la especie en 1817 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Fulica lo estableció Linnaeus en 1758. El nombre del género es la palabra latina fulica para la focha común; Conrad Gessner usó el nombre en 1555. El nombre de la especie viene del griego leukos, 'blanco', y pteron, 'ala'. El ejemplar de la descripción original procedía de Paraguay.