Búhos y cárabos | Strigidae

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El disco facial es redondo y los ojos grandes, con iris que va del amarillo al casi negro; varias especies llevan en la cabeza dos penachos eréctiles que nada tienen que ver con el oído pero que rompen la silueta del cráneo. El dedo interno es más corto que el central y la uña central es lisa. En esta guía la familia cuenta con 41 especies en diez géneros, desde la lechucita bigotona (Xenoglaux), una de las lechuzas más pequeñas del mundo, que solo vive en una pequeña zona de bosque nublado del norte del Perú, hasta los búhos del género Bubo, de más de un kilo. Abundan los currucutúes o lechucitas del género Megascops y los mochuelos (Glaucidium), con especies en todos los pisos altitudinales, desde la llanura amazónica hasta el límite del bosque; los mochuelos cazan también de día y llevan en la nuca dos manchas oscuras que funcionan como un segundo par de ojos, y el mochuelo peruano vive en el bosque seco y los matorrales de cactus de la costa occidental. En las selvas bajas al pie de los Andes viven especies grandes como el búho de anteojos y el búho penachudo, y en el bosque nublado el mochuelo canelo (Aegolius). La voz consiste en notas sordas de largo alcance, trinos o series de silbidos que marcan el territorio, y suele ser lo primero por lo que se identifica a la especie. Crían en un hueco de árbol, en un nido viejo de otra ave, en una repisa rocosa o, como la lechuza de los arenales del desierto costero y la puna, en una madriguera en el suelo; la hembra incuba y cubre a los pollos, y el macho aporta el alimento.