Jacana's | Jacanidae

Jacanas | Jacanas | Jacanas

Kleine familie van acht soorten in tropische zoetwatermoerassen wereldwijd. In dit gebied is de leljacana (Jacana jacana) wijdverbreid in laaglandmoerassen: ten oosten van de Andes in de Amazone-aanloop, in het Caribische laagland van Colombia en aan de Pacifische kant in West-Ecuador en Noordwest-Peru; de noordelijke jacana (Jacana spinosa) van Midden-Amerika komt alleen als dwaalgast voor. Hun bekendste kenmerk zijn de extreem lange tenen en nagels. Daardoor verdelen ze hun gewicht over een groot oppervlak en kunnen ze lopen over waterlelies, waterhyacint en ander drijvend groen. Beide soorten hebben een vlezig voorhoofdsschild, rood met lellen bij de leljacana en geel bij de noordelijke jacana, een scherpe spoor aan de vleugelboeg en geelgroene slagpennen die pas in de vlucht opvallen. De vlucht is kort en fladderend, met bungelende poten. Ze eten insecten, slakken en andere ongewervelden die ze van bladeren pikken of onder omgeslagen bladranden vandaan halen. De geslachtsrollen zijn omgedraaid. Het vrouwtje is duidelijk groter dan het mannetje, verdedigt een territorium waarin meerdere mannetjes leven, en legt voor elk van hen een legsel. Het mannetje broedt de vier glanzende, zwart bekraste eieren op een drijvend nestje alleen uit en zorgt ook alleen voor de kuikens, die hij bij gevaar onder zijn vleugels neemt. De roepen zijn raspend, krakend en snaterend. De naaste verwanten zijn de goudsnippen.