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Biguá-de-galápagos | Nannopterum harrisi
Galapagosaalscholver | Flightless Cormorant | Cormorán no volador
O biguá-de-galápagos é o único biguá do mundo que não voa. Nas ilhas ocidentais e frescas de Galápagos, sem predadores terrestres e com alimento junto à costa, perdeu a capacidade de voar e tornou-se um mergulhador pesado e potente. Com suas asas atrofiadas, é uma das aves endêmicas mais chamativas do arquipélago.
Vocalização
Quase sempre silencioso; no ninho emite grunhidos e roncos graves.
Gravação: Charlie Vogt — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificação
89–100 cm, o maior dos biguás, de constituição pesada, com pescoço longo, bico longo e grosso com a ponta em gancho e grandes pés palmados. As asas são muito reduzidas e parecem esfarrapadas. Os adultos são pardo-enegrecidos por cima e pardo-escuros por baixo, com o olho turquesa brilhante a azul. O macho é claramente maior do que a fêmea. Os jovens são de um preto mais uniforme, com o olho escuro.
Espécies semelhantes
Em Galápagos não há outro biguá, e as asas reduzidas o tornam inconfundível. Na água, à distância, pode lembrar o pinguim-de-galápagos Spheniscus mendiculus, mas este é muito menor, branco por baixo e tem o bico curto. Na costa do continente há outros biguás, como o biguá Nannopterum brasilianum, mas eles voam e são muito menores.
Habitat
Costas rochosas de lava com água fria e rica em alimento. Mergulha perto da costa até o fundo e procura entre as rochas peixes, peixes anguiliformes e polvos. Depois de mergulhar fica de pé nas rochas com os cotos das asas abertos para secar. Constrói um ninho de algas e outros restos trazidos pelo mar sobre rochas logo acima da linha d'água.
Onde a ave se sente mais à vontade, classificado segundo as unidades de vegetação dos Andes e da costa oeste.
Distribuição e movimentos
Apenas em Galápagos, na costa de Fernandina e nas costas norte e oeste de Isabela. Ausente do Equador continental, da Colômbia, do Peru e da Bolívia.
- Residente
Como e quando observar
Em Punta Espinoza, em Fernandina, os biguás-de-galápagos pousam nas rochas de lava ao lado da trilha, muitas vezes com as asas abertas. Também são vistos com regularidade na costa oeste de Isabela, de barcos e botes.
Estado de conservação
Vulnerável. A população é pequena, limitada a um curto trecho de costa, e oscila muito: durante o El Niño a água fria desaparece e muitas aves morrem. Predadores introduzidos, redes de pesca e petróleo são ameaças. A espécie vive inteiramente dentro do Parque Nacional e da Reserva Marinha de Galápagos.
Nome científico
Nannopterum harrisi | (Rothschild, 1898) (GBIF: Phalacrocorax harrisi)
Rothschild descreveu a espécie em 1898 como Phalacrocorax harrisi; como ela foi depois transferida para outro gênero, o autor e o ano aparecem entre parênteses. O gênero Nannopterum foi introduzido em 1899 por Sharpe. The genus name comes from Greek nannos, 'dwarf', and pteron, 'wing', for the small wings of the Flightless Cormorant. The species name honours the American naturalist Charles Miller Harris, who collected the species in 1897 on a Galápagos expedition funded by Walter Rothschild. O espécime em que se baseou a primeira descrição veio de Isla Fernandina, Galápagos.