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Cormorán no volador | Nannopterum harrisi
Galapagosaalscholver | Flightless Cormorant | Biguá-de-galápagos
El cormorán no volador es el único cormorán del mundo que no puede volar. En las frescas islas occidentales de Galápagos, sin depredadores terrestres y con alimento junto a la costa, perdió la capacidad de volar y se convirtió en un buceador pesado y potente. Con sus alas atrofiadas es una de las aves endémicas más llamativas del archipiélago.
Voz
Mayormente silencioso; en el nido emite gruñidos graves.
Grabación: Charlie Vogt — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
89–100 cm, el cormorán más grande, de constitución pesada, con el cuello largo, el pico largo y grueso con la punta en gancho y grandes patas palmeadas. Las alas están muy reducidas y se ven desflecadas. Los adultos son pardo negruzcos por encima y pardo oscuro por debajo, con el ojo turquesa brillante a azul. El macho es claramente más grande que la hembra. Los juveniles son negros más uniformes, con el ojo oscuro.
Especies parecidas
En Galápagos no hay otro cormorán, y las alas reducidas lo hacen inconfundible. En el agua, a distancia, puede parecerse al pingüino de Galápagos Spheniscus mendiculus, pero este es mucho más pequeño, blanco por debajo y tiene el pico corto. En la costa continental hay otros cormoranes, como el cormorán neotropical Nannopterum brasilianum, pero vuelan y son mucho más pequeños.
Hábitat
Costas rocosas de lava con agua fresca y rica en alimento. Bucea cerca de la costa hasta el fondo y busca entre las rocas peces, peces anguiliformes y pulpos. Después de bucear se para en las rocas con los muñones de las alas extendidos para secarse. Construye un nido de algas y otros restos arrastrados por el mar sobre rocas justo por encima de la línea de agua.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
Solo en Galápagos, en la costa de Fernandina y las costas norte y oeste de Isabela. Ausente del Ecuador continental, Colombia, Perú y Bolivia.
- Todo el año
Cómo y cuándo observar
En Punta Espinoza, en Fernandina, los cormoranes no voladores se posan en las rocas de lava junto al sendero, a menudo con las alas extendidas. También se ven con regularidad en la costa oeste de Isabela desde barcos y pangas.
Estado de conservación
Vulnerable. La población es pequeña, está limitada a un tramo corto de costa y fluctúa mucho: durante El Niño falla el agua fría y mueren muchas aves. Los depredadores introducidos, las redes de pesca y el petróleo son amenazas. La especie vive por completo dentro del Parque Nacional y la Reserva Marina de Galápagos.
Nombre científico
Nannopterum harrisi | (Rothschild, 1898) (GBIF: Phalacrocorax harrisi)
Rothschild describió la especie en 1898 como Phalacrocorax harrisi; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Nannopterum lo estableció Sharpe en 1899. El nombre del género viene del griego nannos, 'enano', y pteron, 'ala', por las alas pequeñas del cormorán de Galápagos. El nombre de la especie honra al naturalista estadounidense Charles Miller Harris, que recolectó la especie en 1897 en una expedición a Galápagos financiada por Walter Rothschild. El ejemplar de la descripción original procedía de Isla Fernandina, Galápagos.