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Garça-azul-grande | Ardea herodias
Amerikaanse blauwe reiger | Great Blue Heron | Garza azulada
A garça-azul-grande é a maior garça da América do Norte. Em Galápagos vive uma população reprodutora própria de aves um pouco menores; no continente da região do guia é um visitante de inverno escasso vindo do norte. Caça parada ou caminhando devagar em águas rasas.
Vocalização
Um kraak ou grac-grac grave e rouco, sobretudo ao levantar voo.
Gravação: Jeff Stewart — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificação
105–125 cm. Muito grande, de pescoço e pernas longos. Os adultos são cinza-azulados, com a cabeça branca e uma faixa preta larga acima do olho que termina em penas pretas de topete, o pescoço de cinzento a cinza-pardacento com uma faixa escura na frente do pescoço, as coxas ferrugíneas e uma mancha preta no ombro. O bico é amarelado, as pernas são escuras. Na época reprodutiva, penas ornamentais longas no dorso e no peito. Os sexos são iguais. Os jovens têm o alto da cabeça escuro sem topete e são mais pardos.
Espécies semelhantes
A garça-moura Ardea cocoi tem o alto da cabeça inteiramente preto, o pescoço branco, as coxas brancas e preto nos lados da barriga. O socó-boi Tigrisoma lineatum é menor, com a cabeça e o pescoço ferrugíneos. Em voo e à distância pode ser confundida com a garça-moura; observe a cor do pescoço e das coxas.
Habitat
Em Galápagos, costas de lava, lagunas, manguezais e salinas. No continente, lagunas costeiras, manguezais, planícies de lama, lagos e brejos, em geral nas terras baixas. Come sobretudo peixes, também caranguejos, lagartixas, aves jovens e pequenos mamíferos. Em Galápagos reproduz-se sozinha ou em pequenos grupos em manguezais ou sobre rochas; o ninho é uma plataforma de galhos.
Onde a ave se sente mais à vontade, classificado segundo as unidades de vegetação dos Andes e da costa oeste.
Distribuição e movimentos
Na Colômbia, um visitante de inverno escasso, sobretudo no litoral caribenho e nas terras baixas do Magdalena, raramente nos Andes. No Equador, rara no continente; em Galápagos, uma residente escassa na maioria das ilhas maiores. Há alguns registros no Peru, sobretudo no norte; não é conhecida na Bolívia. Fora da região do guia, reproduz-se do Canadá ao México, à América Central e ao Caribe e passa o inverno até o norte da América do Sul.
- Residente
- escuro = área principal, claro = esparsa
Como e quando observar
Em Galápagos pousa ao longo da costa de lava e nas lagunas de Santa Cruz, Isabela e Floreana, entre outras. No continente a melhor chance é entre outubro e abril nas lagunas e manguezais do litoral caribenho da Colômbia.
Estado de conservação
Não avaliado na delimitação atual da espécie; no conjunto amplamente distribuído e numeroso. A população reprodutora de Galápagos é pequena e por isso sensível a perturbações e a predadores introduzidos.
Nome científico
Ardea herodias | Linnaeus, 1758
Linnaeus descreveu a espécie em 1758 e a colocou de imediato no gênero em que ainda se encontra. Ele introduziu o gênero Ardea nessa mesma obra. The genus name is Latin ardea, 'heron'. The species name comes from Greek erōdios, 'heron'. O espécime em que se baseou a primeira descrição veio de Hudson Bay, Canada.