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Gavião-real | Harpia harpyja
Harpij | Harpy Eagle | Águila arpía
O gavião-real é a ave de rapina mais pesada das Américas e uma das maiores águias do mundo. Com asas curtas e largas e garras enormes, caça preguiças e macacos no dossel da floresta. Um casal cria apenas um filhote a cada dois ou três anos, por isso a espécie sofre muito com a perda de floresta e a caça.
Vocalização
Um assobio longo, fraco e lamentoso, uiiiii-u, sobretudo perto do ninho. Os jovens pedem alimento por longos períodos com guinchos agudos.
Gravação: Felipe Arantes — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificação
89–102 cm; a fêmea é muito maior e mais pesada que o macho. A cabeça e o pescoço são cinza-claros, com um penacho escuro e dividido que é erguido como um colar quando a ave está excitada. O dorso, as asas e uma larga faixa peitoral são enegrecidos, e o restante das partes inferiores é branco, com as coxas finamente barradas de preto. A cauda, longa, é preta com três faixas cinzentas. As pernas são muito grossas e amarelas, com garras enormes. Em voo as asas são curtas e largas, com rêmiges barradas. Os jovens são muito mais claros: cabeça e partes inferiores brancas, partes superiores cinza-claras e cauda finamente barrada; a plumagem adulta só é alcançada após quatro anos ou mais.
Espécies semelhantes
O uiraçu Morphnus guianensis é menor e mais esguio, com um único penacho pontudo, a cauda mais longa e as pernas muito mais finas; os adultos da forma clara não têm a faixa peitoral preta. Os jovens das duas espécies são muito parecidos; nesse caso observe a grossura das pernas e a forma do penacho. O gavião-pato Spizaetus melanoleucus é muito menor, com a cabeça branca, um penacho curto e o dorso preto.
Habitat
Floresta alta e extensa das terras baixas, também várzea e mata ciliar, sobretudo abaixo de 900 m, às vezes mais alto no sopé. Caça a partir de um poleiro no dossel e voa com agilidade entre as árvores; as presas principais são preguiças e macacos, além de quatis, ouriços-cacheiros, araras e mutuns. O ninho é uma grande plataforma de gravetos na forquilha de uma árvore emergente, muitas vezes uma sumaúma ou castanheira; põe um único ovo e o filhote depende dos pais por mais de um ano.
Onde a ave se sente mais à vontade, classificado segundo as unidades de vegetação dos Andes e da costa oeste.
Distribuição e movimentos
Na Colômbia na Amazônia, nas terras baixas do Pacífico e localmente no norte. No Equador sobretudo nas terras baixas orientais, hoje muito rara no oeste. No Peru na Amazônia. Na Bolívia nas terras baixas do norte e do leste. Escassa em toda parte. Fora da região do guia, do sul do México ao nordeste da Argentina.
- Residente
- escuro = área principal, claro = esparsa
Como e quando observar
A melhor chance é um ninho conhecido, muitas vezes usado por anos seguidos; guias locais e pousadas amazônicas conhecem esses locais. Fora deles às vezes é vista a partir de uma torre de observação, pousada em um galho seco acima do dossel.
Estado de conservação
Vulnerável. A espécie precisa de áreas muito grandes de floresta contínua, reproduz-se lentamente e é ameaçada pelo desmatamento e pela caça, em parte por medo de perdas de gado e animais domésticos.
Nome científico
Harpia harpyja | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus descreveu a espécie em 1758 como Vultur Harpyja; como ela foi depois transferida para outro gênero, o autor e o ano aparecem entre parênteses. O gênero Harpia foi introduzido em 1816 por Vieillot. The genus name comes from Greek harpuia, the harpy of Greek mythology. The species name comes from Greek harpuia, the harpy of Greek mythology. O espécime em que se baseou a primeira descrição veio de Mexico.