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Pinguim-de-galápagos | Spheniscus mendiculus
Galápagospinguïn | Galapagos Penguin | Pingüino de Galápagos
O pinguim-de-galápagos é o pinguim mais setentrional do mundo e o único que ocorre naturalmente também ao norte do equador, no extremo norte de Isabela. Vive ao longo da costa oeste do arquipélago, mais fresca, onde a ressurgência de água fria fornece alimento. Com apenas alguns milhares de indivíduos, é também um dos pinguins mais raros.
Vocalização
Um zurro rouco, parecido com o de um burro, sobretudo no ninho e entre os parceiros, mais suave que o do pinguim-de-humboldt. No mar geralmente fica em silêncio.
Gravação: Jesse Fagan — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificação
48–53 cm, um pinguim pequeno e esguio. As partes superiores são cinza-enegrecidas e as inferiores brancas, com uma faixa preta estreita no peito que continua pelos flancos, e acima dela outra faixa preta na parte alta do peito. A cabeça é preta, com uma fina linha branca que vai de cima do olho, por trás das coberteiras auriculares, até a garganta. O bico é fino e preto, com um pouco de pele nua clara, rosada a amarelada, na base da mandíbula inferior e ao redor do olho. Os jovens têm a cabeça acinzentada, sem linha branca nítida e sem faixas peitorais.
Espécies semelhantes
Em Galápagos não há outro pinguim. O pinguim-de-humboldt Spheniscus humboldti, da costa do Peru, é muito maior, com uma faixa branca mais larga na cabeça e uma única faixa peitoral larga. À distância, o biguá-de-galápagos Nannopterum harrisi nadando pode causar confusão, mas é muito maior, uniformemente escuro e tem o pescoço longo e um bico longo e em gancho.
Habitat
Costas rochosas de lava com água fria e rica em alimento. Nidifica em cavidades, fendas e pequenas grutas na lava perto da linha d'água, onde ovos e filhotes ficam protegidos do sol. Alimenta-se de dia perto da costa, de cardumes de peixes pequenos como sardinhas e anchovas, muitas vezes em pequenos grupos. Descansa nas rochas junto à água.
Onde a ave se sente mais à vontade, classificado segundo as unidades de vegetação dos Andes e da costa oeste.
Distribuição e movimentos
Apenas em Galápagos. A grande maioria vive na costa oeste de Isabela e na costa de Fernandina; há pequenos números em outros locais, entre eles Bartolomé, Santiago e Floreana. Ausente do Equador continental, da Colômbia, do Peru e da Bolívia.
- Residente
Como e quando observar
No Pináculo de Bartolomé costuma haver algumas aves sobre as rochas, visíveis de um bote ou durante o mergulho com snorkel. Na costa oeste de Isabela, por exemplo nas baías de Punta Moreno e Elizabeth Bay, são mais numerosos.
Estado de conservação
Em perigo. A população é pequena e oscila muito: nos anos de El Niño forte, quando a ressurgência de água fria falha, muitas aves morrem de fome. Gatos e cães introduzidos, redes de pesca, perturbação e doenças são outras ameaças. Os locais de reprodução ficam dentro do Parque Nacional Galápagos.
Nome científico
Spheniscus mendiculus | Sundevall, 1871
Sundevall descreveu a espécie em 1871 e a colocou de imediato no gênero em que ainda se encontra. O gênero Spheniscus foi introduzido em 1760 por Brisson. The genus name comes from Greek sphēniskos, 'small wedge', a diminutive of sphēn, 'wedge', for the shape of the flippers. The species name is Latin mendiculus, 'little beggar', a diminutive of mendicus, 'beggar'. O espécime em que se baseou a primeira descrição veio de Galápagos Islands, Ecuador.