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Urubu-rei | Sarcoramphus papa
Koningsgier | King Vulture | Zopilote rey
O urubu-rei é a única espécie de seu gênero e o urubu americano com a cabeça mais colorida. Vive sobre as florestas das terras baixas, onde plana a grande altura, geralmente sozinho ou em pares. Na carcaça desloca os urubus menores; com o bico forte rasga couros que as outras espécies não conseguem abrir. Procura alimento sobretudo pela visão e muitas vezes segue os urubus-de-cabeça-amarela, que encontram a carniça pelo olfato.
Vocalização
Geralmente silencioso. Na carcaça e no ninho emite grasnados graves, chiados e sopros.
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Identificação
71–81 cm, com asas largas e cauda curta e larga. Os adultos têm as penas do corpo e as coberteiras das asas branco-creme, as rêmiges pretas e a cauda preta; em voo o corpo e a borda anterior da asa brancos contrastam com a borda posterior preta. Um colar cinzento rodeia o pescoço. A cabeça e o pescoço nus têm cores laranja, vermelha, amarela e roxa, com uma carúncula carnosa laranja na base do bico e a íris branca. Os sexos são iguais. Os jovens são cinza-ardósia a pardo-enegrecidos uniformes, com a cabeça escura; a plumagem adulta é adquirida gradualmente em quatro a cinco anos, com plumagens intermediárias com manchas brancas na barriga e na asa inferior.
Espécies semelhantes
O cabeça-seca Mycteria americana também é branco em voo, com as rêmiges e a cauda pretas, mas leva o pescoço longo estendido e tem pernas longas. Os urubus-reis jovens se parecem com o urubu-preto Coragyps atratus, mas são maiores, com asas mais largas e sem uma mancha branca bem definida na ponta da asa. O condor-dos-andes Vultur gryphus é muito maior, com colar branco e branco na asa superior, e vive no alto dos Andes.
Habitat
Floresta úmida de terras baixas e do sopé pouco alterada, também savanas e matas mais secas onde resta floresta suficiente; sobretudo abaixo de 1500 m, ocasionalmente mais alto. Plana alto sobre o dossel e pousa em árvores altas e secas. Alimenta-se de carniça, de grandes mamíferos a peixes e répteis. Põe um único ovo sem ninho em um toco oco, uma cavidade de árvore ou entre raízes no chão da floresta.
Onde a ave se sente mais à vontade, classificado segundo as unidades de vegetação dos Andes e da costa oeste.
Distribuição e movimentos
Na Colômbia, nas terras baixas e no sopé dos dois lados dos Andes. No Equador é mais comum no leste do que no oeste, onde se tornou raro. No Peru, na planície amazônica e no sopé oriental, e localmente no noroeste seco (Tumbes). Na Bolívia, nas terras baixas do norte e do leste. Ausente de Galápagos. Fora da região do guia, do sul do México ao norte da Argentina.
- Residente
- escuro = área principal, claro = esparsa
Como e quando observar
Em manhãs claras, quando começam as térmicas, observe de uma torre de dossel ou de uma clareira com ampla vista sobre a floresta. Na Amazônia, por exemplo em Manu e Tambopata, no Peru, a espécie plana com regularidade sobre rios e bordas de mata.
Estado de conservação
Pouco preocupante (LC). A espécie tem uma distribuição ampla, mas diminui onde a floresta é derrubada e se tornou rara fora das grandes áreas florestais.
Nome científico
Sarcoramphus papa | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus descreveu a espécie em 1758 como Vultur Papa; como ela foi depois transferida para outro gênero, o autor e o ano aparecem entre parênteses. O gênero Sarcoramphus foi introduzido em 1805 por Duméril. The genus name comes from Greek sarx, 'flesh', and rhamphos, 'hooked bill', after the fleshy growth on the bill. The species name is Latin papa, 'bishop', after the white plumage that recalls a bishop's robes. O espécime em que se baseou a primeira descrição veio de Suriname.