Alle soorten › Steltloperachtigen › Meeuwen en sterns › Visdief
Visdief | Sterna hirundo
Common Tern | Charrán común
De visdief is een van de algemeenste sterns van het noordelijk halfrond en in het Caribisch gebied vooral een doortrekker tussen Noord-Amerika en de kusten van Zuid-Amerika. Daarnaast broeden kleine, plaatselijke kolonies op enkele eilanden. Omdat hij lijkt op meerdere andere sterns, is zorgvuldige determinatie nodig.
Geluid
Een langgerekt, dalend kie-jaar met de nadruk op de eerste lettergreep, daarnaast korte kip-roepen en bij verstoring een snel kek-kek-kek. Op de broedplaats luidruchtig.
Opname: Lionel FREDERIC — CC BY-NC-SA 4.0 · omgezet naar mono · xeno-canto
Herkenning
31–35 cm, slank, met smalle vleugels en een diep gevorkte staart waarvan de buitenste pennen zittend niet voorbij de vleugelpunten reiken. Volwassen vogels in broedkleed hebben een zwarte kap, lichtgrijze bovendelen, lichtgrijs getinte onderdelen en een rode snavel met zwarte punt; de poten zijn rood en vrij lang. Op de bovenvleugel vormen de buitenste handpennen een donkere wig, en van onderen hebben de handpennen een brede, vage donkere achterrand; alleen de binnenste handpennen zijn doorschijnend. Buiten de broedtijd zijn voorhoofd en onderdelen wit, de snavel grotendeels zwart en is een donkere voorvleugelrand zichtbaar. Jonge vogels hebben een bruinig geschubde rug, een duidelijke donkere voorvleugelrand en een lichte snavelbasis.
Verwarringssoorten
De noordse stern Sterna paradisaea heeft kortere poten, een kortere snavel en doorschijnende handpennen met een smalle, scherpe zwarte achterrand. De Dougalls stern Sterna dougallii is bleker en witter, met zeer lange staartspiesen en een overwegend donkere snavel. De Forsters stern Sterna forsteri heeft zilverwitte handpennen, een langere staart en buiten de broedtijd een zwart oogmasker in plaats van een zwarte nek. De grote stern Thalasseus sandvicensis is groter, met een zwarte snavel met gele punt.
Leefgebied
Kustwater, baaien, lagunes, zoutpannen en riviermondingen; rust op zandbanken, strandjes, pieren en boeien. Broedt in kolonies op kale of schaars begroeide eilandjes en zandige of rotsige cays. Vist door vanuit een korte biddende vlucht stotend in het water te duiken.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de vegetatietypen van het Caribisch gebied.
Verspreiding en trek
Doortrekker in het hele gebied, vooral van april tot juni en van augustus tot november, het talrijkst in de Grote Antillen, op de ABC-eilanden en op Trinidad en Tobago. Kleine aantallen overwinteren of blijven in de zomer hangen, vooral jonge vogels in het zuiden. Broedt in kleine aantallen op de Bahama's en bij Cuba, en op enkele eilandjes van de ABC-eilanden. Buiten het gebied broedt de soort in grote delen van Noord-Amerika, Europa en Azië en overwintert ze langs de kusten van Zuid-Amerika, Afrika en Zuid-Azië.
- Jaarrond
- Zomergast (ca. okt–mrt)
- Wintergast (ca. apr–sep)
- Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Hoe en wanneer kijken
Groepen rustende sterns op zandbanken, pieren en in zoutpannen bieden de beste kans om visdieven naast andere sterns te vergelijken. De lengte van de poten, de snavelpunt en de tekening van de handpennen geven daarbij de doorslag.
Staat van instandhouding
Wereldwijd niet bedreigd. Kolonies zijn gevoelig voor verstoring, ingevoerde ratten en het rapen van eieren. In delen van het Caribisch gebied worden trekkende sterns gevangen voor consumptie.
Wetenschappelijke naam
Sterna hirundo | Linnaeus, 1758
Linnaeus beschreef de soort in 1758 en plaatste haar meteen in het geslacht waarin ze nog altijd staat. Het geslacht Sterna voerde hij in datzelfde werk in. Sterna gaat terug op het Oudengelse stearn, dat voorkomt in het gedicht The Seafarer; de Friezen gebruikten een verwant woord voor sterns. hirundo is Latijn voor 'zwaluw', naar de gevorkte staart en de lichte bouw die de stern met die vogel gemeen heeft. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Zweden.