Baza Africano | Aviceda cuculoides

Voz

Lo más oído es un silbido fuerte, tiiieu o pii-uu, que cae marcadamente al final, a menudo repetido desde el dosel o en vuelo nupcial. También un kiuu suave y lastimero. Durante el cortejo, a comienzos del verano, se oye mucho más que el resto del año.

Identificación

Unos 40 cm. El adulto tiene la cabeza, la garganta y el pecho grises, el dorso pardo grisáceo oscuro y un pequeño penacho negro en la nuca, a menudo apenas visible. El vientre es blanco con anchas barras castañas. El ojo es amarillo a amarillo anaranjado y las patas son cortas y amarillas. Las alas son largas y, posado, llegan casi a la punta de la cola. La hembra tiene el pecho más pardo y el ojo más amarillo. Los juveniles son pardos por encima con una ceja clara, y blancos por debajo con grandes manchas pardas en forma de lágrima; tienen el ojo oscuro. En vuelo destacan las alas largas y anchas con las coberteras inferiores rojizas y tres bandas oscuras en la cola; el vuelo es ligero, como de busardo.

Especies parecidas

El azor tachiro (Aerospiza tachiro) tiene alas más cortas y patas más largas, un pecho más finamente barrado y carece del babero gris y del penacho. El busardo gavilán (Kaupifalco monogrammicus) tiene la garganta blanca con una raya central negra, el vientre finamente barrado y una sola banda blanca en la cola. El cuco barbiblanco (Cuculus gularis) es más esbelto, con pico puntiagudo, partes inferiores muy barradas hasta la garganta y una cola larga y escalonada. Las puntas de las alas largas y las anchas barras rojizas del vientre indican el baza.

Hábitat

Bosque de ribera, bordes de bosque, miombo abierto, bosque costero y bosque abierto rico, y hoy también grandes parques, jardines y plantaciones de eucalipto y pino. Pasa largo rato inmóvil en la copa y se lanza sobre presas en el follaje o en el suelo: sobre todo saltamontes, orugas, camaleones y lagartos, a veces ranas y pollos. El nido es una plataforma pequeña y endeble de ramitas, a menudo forrada de hojas verdes, alta en una horquilla.

Distribución y movimientos

El norte y el este de la región: Angola, Zambia, Malaui, Mozambique y Zimbabue, el norte de Botsuana (Okavango y Chobe) y la franja del Zambeze en Namibia, y el este de Sudáfrica desde Limpopo y Mpumalanga, pasando por Esuatini y KwaZulu-Natal, hasta el Cabo Oriental. Se está expandiendo hacia el highveld, entre otros alrededor de Gauteng. Fuera de la región vive en zonas boscosas de África subsahariana, de Senegal a Etiopía y Kenia.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Más fácil de encontrar a comienzos del verano (septiembre–noviembre), cuando las aves emiten su silbido y hacen exhibiciones sobre el bosque. Recorre un bosque de ribera o un borde de bosque y busca una rapaz que planea en silencio de una copa a otra; posada suele ser sorprendentemente confiada. El pecho gris con el pequeño penacho y las puntas de las alas largas son los mejores rasgos en un ave posada.

Estado de conservación

No amenazado. Una especie discreta que pasa fácilmente inadvertida y que probablemente es más común de lo que indican los registros. En Sudáfrica su área se extiende hacia el oeste y el interior, favorecida por los árboles plantados en jardines y ciudades; retrocede localmente donde se tala el bosque de ribera.

Nombre científico

Aviceda cuculoides | Swainson, 1837

Swainson describió la especie en 1837 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Aviceda lo estableció Swainson en 1836. Aviceda viene del latín avis, 'ave', y caedere, 'matar': 'matador de aves', aunque los bazas comen sobre todo insectos y lagartijas. cuculoides significa 'parecido al cuco', del latín cuculus, 'cuco' — por las partes inferiores barradas, como en un cuco. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal.