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Búho del Cabo | Bubo capensis
Kaapse oehoe | Cape Eagle-Owl
El búho del Cabo es un búho grande y poderoso de montañas y gargantas rocosas, con ojos anaranjados, penachos largos y gruesas manchas oscuras en el pecho. Se parece al mucho más común búho africano, pero es más robusto, con patas y garras mayores.
Voz
Un reclamo grave y potente de dos o tres notas, JUUU-ju, con el acento en la primera, más bajo y fuerte que el del búho africano. La hembra canta más agudo. Si se le molesta en el nido emite un ladrido, uak-uak, y chasquea el pico.
Grabación: Ranive — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
48–58 cm. Partes superiores pardo cálido oscuro con manchas claras y ocres. El pecho es blanco a ocre con grandes manchas pardo oscuro a los lados; el vientre está barrado de oscuro con trazo grueso. El disco facial es pardo rojizo con borde negro; los ojos van de naranja a amarillo anaranjado. Los penachos son largos y erguidos. Los tarsos están densamente emplumados, con dedos y garras grandes. La hembra es claramente mayor que el macho. Las aves de Zimbabue hacia el norte son mayores y más oscuras que las de El Cabo.
Especies parecidas
El búho africano Bubo africanus es menor y más esbelto, por lo general de ojos amarillos, con un barrado inferior fino y regular y sin manchas gruesas en el pecho; no obstante, hay búhos africanos con ojos anaranjados que causan confusión. El búho lechoso Ketupa lactea es mayor y gris pálido, con ojos castaño oscuro y párpados rosados.
Hábitat
Colinas rocosas, gargantas, cantiles y laderas de montaña, desde el fynbos y el Karoo hasta el pastizal de montaña; también sabana rocosa con kopjes. Caza sobre todo mamíferos medianos como damanes, ratas de roca y liebres, además de francolines y palomas. Cría en una repisa, en una cavidad de roca o entre bloques en una ladera empinada.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Local en las zonas montañosas de la región: las sierras plegadas de El Cabo y las sierras del Karoo, el Drakensberg, Lesoto, la escarpa oriental y las montañas de Limpopo, Esuatini, el sur de Namibia, el sureste de Botsuana, el Matobo y las tierras altas orientales de Zimbabue, la parte vecina de Mozambique y las mesetas de Malaui y Zambia. Fuera de la región vive en las tierras altas de África oriental, hasta Kenia y Etiopía.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Al anochecer, busca una garganta o un cantil en el Karoo, el Drakensberg o el Matobo y escucha el ululato doble y grave. Suele posarse en una roca prominente para otear. De día, los excrementos blancos y las egagrópilas con huesos de damán bajo una repisa delatan un dormidero.
Estado de conservación
No amenazado, pero siempre en densidades bajas y poco conocido. Las colisiones con tendidos eléctricos y vallas, el envenenamiento y las molestias de escaladores y visitantes son las principales causas de muerte documentadas.
Nombre científico
Bubo capensis | Smith, 1834
Smith describió la especie en 1834 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Bubo lo estableció Duméril en 1805. Bubo es la palabra latina para el búho real. capensis significa 'del Cabo'; el primer ejemplar procedía de los alrededores de Ciudad del Cabo. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Ciudad del Cabo, Sudáfrica.