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Búho Africano | Bubo africanus
Afrikaanse oehoe | Spotted Eagle-Owl
El búho africano es el búho grande más común del sur de África: un búho pardo grisáceo con ojos amarillos, penachos largos y las partes inferiores finamente barradas. Vive desde la sabana y las colinas rocosas hasta los jardines y parques de las grandes ciudades.
Voz
Un ululato suave y hueco: el macho emite un ju-ju de dos notas y la hembra responde con tres, ju-ju-ju, la central más alta. Las parejas cantan a menudo a dúo. Cuando se le molesta chasquea el pico y bufa; los pollos piden con un siseo ronco.
Grabación: Charles Hopkins — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
43–50 cm. Partes superiores pardo grisáceas con motas blancas y oscuras; una hilera de manchas blancas en las escapulares. Las partes inferiores son blancas a gris claro, con un barrado pardo grisáceo fino y regular y algunas manchas oscuras en la parte alta del pecho. El disco facial es gris claro con borde negro; los ojos son amarillos. Los penachos son largos y a menudo erguidos. Existe una forma rojiza más rara, con dibujo pardo más cálido y a veces ojos amarillo anaranjados. La hembra es mayor que el macho.
Especies parecidas
El búho del Cabo Bubo capensis es mayor y más robusto, con ojos anaranjados, gruesas manchas oscuras en el pecho y un barrado más grueso en el vientre; está ligado a montañas y gargantas. El búho lechoso Ketupa lactea es mucho mayor y gris más pálido, con ojos castaño oscuro y párpados rosados. El búho moro Asio capensis es menor y pardo oscuro uniforme, con ojos oscuros y penachos cortos.
Hábitat
Casi todos los hábitats abiertos y semiabiertos con algo de cobertura: sabana, espinar, colinas rocosas y gargantas, Karoo, bordes de bosque y tierras de cultivo, además de jardines, parques y polígonos industriales en las ciudades. Solo evita el bosque cerrado. Su dieta es muy variada: insectos grandes, roedores, aves, reptiles y anfibios. Cría en el suelo entre rocas, en un hueco de árbol, en un nido viejo o en un edificio o jardinera.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Repartido por casi toda la región, desde El Cabo hasta Angola, Zambia y Malaui, incluidos Lesoto, Esuatini y los márgenes del Namib; más escaso en los bosques densos del norte y del este. Fuera de la región llega al norte hasta Kenia, Uganda, el sur de la RD del Congo y Gabón.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Un recorrido nocturno por una pista de tierra suele deparar un búho posado en el camino o en un poste. En ciudades como Johannesburgo y Pretoria cría en edificios y jardineras, y al atardecer se posa en tejados y farolas. El dúo se oye todo el año, sobre todo en invierno y a comienzos de la primavera.
Estado de conservación
No amenazado, común y bien adaptado al ser humano. Muchas aves mueren atropelladas, por choques con cables y vallas y envenenadas por raticidas; en algunas zonas también se les persigue por superstición.
Nombre científico
Bubo africanus | (Temminck, 1821)
Temminck describió la especie en 1821 como Strix africana; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Bubo lo estableció Duméril en 1805. Bubo es la palabra latina para el búho real. africanus es latín, 'africano'. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.