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Charrán Patinegro | Thalasseus sandvicensis
Grote stern | Sandwich Tern
El charrán patinegro es un charrán crestado esbelto y pálido, con un pico largo y negro de punta amarilla. Cría en Europa occidental y en torno a los mares Negro y Caspio, y pasa el invierno boreal en las frías costas del sur de África, donde descansa en playas y bancos de arena junto al charrán piquigualdo.
Voz
Un kerr-ick o kirrik áspero y chirriante, sobre todo en vuelo y cuando los bandos levantan el vuelo del dormidero; los jóvenes piden comida con un kri-kri agudo y fino.
Grabación: Paul Kelly — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 40 cm, con alas largas y estrechas y cola corta y ahorquillada. Las partes superiores son gris plateado muy claro y las inferiores blancas, de modo que de lejos parece casi blanco. Durante su estancia aquí la frente es blanca y el píleo posterior negro forma una cresta desgreñada; en marzo y abril algunas aves recuperan el capirote negro completo. El pico es largo, fino y negro con la punta amarillenta; las patas son negras. En vuelo destacan las primarias externas oscuras, que con el desgaste invernal forman una cuña oscura. Los jóvenes muestran marcas oscuras en forma de V en manto y coberteras y un pico más corto, a veces sin punta amarilla.
Especies parecidas
El charrán piquigualdo (Thalasseus bergii) es mucho mayor, más gris por encima y tiene un pico grueso y amarillo. El charrán bengalí (Thalasseus bengalensis) tiene el pico anaranjado y el obispillo gris. El raro charrán elegante (Thalasseus elegans) tiene un pico anaranjado largo y algo curvado; conviene tener en cuenta posibles híbridos y charranes patinegros de pico claro. El charrán común (Sterna hirundo) es menor, con patas rojas y pico más corto sin punta amarilla.
Hábitat
Aguas costeras, bahías, lagunas y estuarios, por lo general a pocos kilómetros de la costa. Se zambulle desde unos diez metros sobre pequeños peces de cardumen. Descansa en grupo en playas de arena, bancos, espigones y puertos, a menudo entre charranes piquigualdos, charranes comunes y gaviotas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Más numeroso en la costa occidental, desde el sur de Angola por la costa de Namibia (Walvis Bay, Sandwich Harbour, Lüderitz) hasta el Cabo Occidental; en menor número hacia el este por el Cabo Oriental y escaso hasta KwaZulu-Natal y Mozambique. Cría en Europa desde Irlanda hasta el mar Negro y en torno al Caspio, con una forma emparentada en América; inverna en las costas de África, el Mediterráneo y Oriente Próximo.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En los meses de verano austral, búsquelo en los dormideros de la laguna de Walvis Bay, en la desembocadura del río Berg y en la laguna de Langebaan. Con la marea creciente se reúne con charranes piquigualdos en los bancos de arena; las aves esbeltas, casi blancas y de pico negro destacan enseguida. Aquí se leen con frecuencia anillas de aves europeas.
Estado de conservación
No amenazado. La población reproductora europea es vulnerable a la gripe aviar, que golpeó grandes colonias en 2022, y a las molestias y la inundación de las islas de cría. En el sur de África no hay amenazas específicas, aunque las molestias en los dormideros por el ocio y los perros pueden pesar localmente.
Nombre científico
Thalasseus sandvicensis | (Latham, 1787)
Latham describió la especie en 1787 como Sterna sandvicensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Thalasseus lo estableció Boie en 1822. Thalasseus deriva del griego antiguo thalassa 'mar'. sandvicensis significa 'de Sandwich', la localidad del condado inglés de Kent de donde procedía el ejemplar tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de Sandwich, en Kent (Inglaterra).