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Cormorán Coronado | Microcarbo coronatus
Kroonaalscholver | Crowned Cormorant
El cormorán coronado es un cormorán marino pequeño y negro, con una cresta permanente en la frente, que solo vive en la fría costa de Namibia y el oeste de Sudáfrica. Es la contrapartida marina del cormorán africano y pesca solo o en grupos pequeños muy cerca de la costa.
Voz
Silencioso fuera de la colonia. En el nido cacareos y reclamos ásperos suaves y un siseante ka-ka-ka en saludos y amenazas.
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Identificación
Unos 54 cm, rechoncho, con la cola corta y una cresta frontal erguida presente todo el año. El plumaje adulto es negro brillante, con algunas plumas gris plateado de borde negro en las partes superiores. El ojo es rojo, la piel facial y la base del pico amarillas a amarillo anaranjadas, y el pico es corto con un pequeño gancho en la punta. Los sexos son iguales. Los jóvenes son pardo oscuro con la garganta algo más clara, pero con vientre y pecho oscuros. Vuela bajo sobre el agua con aleteo rápido.
Especies parecidas
El cormorán africano (Microcarbo africanus) tiene la cola claramente más larga, carece de cresta fuera de la época de cría y los jóvenes tienen el vientre blanco sucio; vive sobre todo en agua dulce, aunque también frecuenta estuarios y lagunas, donde ambas especies pueden coincidir. El cormorán del Cabo (Phalacrocorax capensis) y el cormorán de bajío (Phalacrocorax neglectus) son mucho mayores y más pesados, sin cola larga ni cresta frontal.
Hábitat
Costas rocosas, zonas intermareales, bosques de kelp y bahías resguardadas de la fría corriente de Benguela. Pesca muy cerca de la costa, a menudo a menos de diez metros de profundidad, pequeños peces de fondo como los blénidos de roca y crustáceos. Cría en pequeñas colonias en islas rocosas, rocas costeras, pecios, muelles y estructuras portuarias; el nido es un montón de algas, palitos y plumas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémico de la costa occidental del sur de África: desde la zona de Walvis Bay en Namibia hacia el sur por la costa del Sperrgebiet y Namaqualand hasta la península del Cabo y el cabo Agulhas. No vive en ningún otro lugar del mundo.
- Todo el año
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Fácil de ver en los puertos de Kalk Bay y Hout Bay y en las rocas de la península del Cabo, donde se seca posado en norays y muelles. En Namibia alrededor de Lüderitz y en los muelles de Walvis Bay y Swakopmund. Fíjate en la cola corta y la cresta para separarlo del cormorán africano.
Estado de conservación
No amenazado, pero con una población mundial pequeña de unos pocos miles de parejas y un área muy reducida. Es vulnerable a la contaminación por hidrocarburos, al ahogamiento en nasas de langosta y redes de pesca, a las molestias en las zonas de cría y a la depredación por lobos marinos del Cabo y gaviotas. Las colonias en islas protegidas y en puertos han aumentado localmente.
Nombre científico
Microcarbo coronatus | (Wahlberg, 1855)
Wahlberg describió la especie en 1855 como Graculus coronatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Microcarbo lo estableció Bonaparte en 1856. Microcarbo une el griego mikros 'pequeño' con el nombre genérico Carbo, y significa por tanto 'cormorán pequeño'. coronatus es latín, 'coronado' — por el corto copete de la frente. El ejemplar de la descripción original procedía de isla Possession, Namibia.