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Fardela Gris | Procellaria cinerea
Bruine stormvogel | Grey Petrel
La fardela gris es un petrel grande, gris y blanco, con el ala inferior oscura, que se lanza al mar desde varios metros como un alcatraz y persigue calamares bajo el agua. De forma excepcional para un petrel subantártico, cría durante el invierno austral.
Voz
Callada en el mar. En la colonia, de noche, un ooo-ah grave, gimiente y quejumbroso y chasquidos desde la madriguera.
Grabación: Derren Fox — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
48–50 cm, robusta, con pico potente y cola corta y cuneiforme. Las partes superiores son gris ceniza uniforme, algo más pardas en alas y cola; la cabeza es gris hasta debajo del ojo, de modo que parece llevar un capuchón oscuro. Garganta, pecho y vientre son blanco puro. El ala inferior y las infracaudales son gris oscuro y contrastan mucho con el vientre blanco. El pico es verde pálido a amarillento con placas oscuras; las patas son gris rosado. Sexos y edades son iguales. Vuela con aleteos rígidos y rápidos y largos planeos, trazando arcos altos con viento fuerte.
Especies parecidas
La pardela capirotada (Ardenna gravis) tiene un capirote negro bien delimitado con collar blanco, una banda blanca en el obispillo y el ala inferior mayormente blanca. El petrel collar gris Pterodroma mollis es más pequeño, con pico negro corto y una banda pectoral gris. La pardela cenicienta mediterránea Calonectris diomedea es más parda, con el ala inferior blanca y el pico amarillo pálido. La fardela de frente blanca Pterodroma lessonii tiene la cabeza y la cola blancas.
Hábitat
Aguas oceánicas frías y templadas al sur de la convergencia subtropical, por lo general sobre aguas profundas más allá de la plataforma continental. Se alimenta sobre todo de calamares y peces que captura en picado y persiguiéndolos bajo el agua; sigue a los palangreros y por ello es vulnerable a la captura accidental. Cría en madrigueras en laderas con vegetación de islas subantárticas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Cría en las islas Marion y Príncipe Eduardo, con pollos en el nido de abril a noviembre. Frente al continente es un visitante invernal escaso, sobre todo sobre aguas profundas lejos del Cabo Occidental y en el borde de la plataforma; rara vez más al este por la costa sur. Cría además en Tristán de Acuña y Gough, Crozet, Kerguelen y las islas Campbell y Antípodas, y recorre de forma circumpolar las latitudes entre unos 30° y 60°S.
Cómo y cuándo observar
La mejor ocasión es en salidas a aguas profundas desde Ciudad del Cabo en invierno, cuando el barco sobrepasa el borde de la plataforma. Sigue a los barcos con menos insistencia que la fardela negra grande, pero busque un petrel gris con el ala inferior oscura que se zambulle en la estela desde cierta altura.
Estado de conservación
Casi amenazada. Muchas aves se ahogan como captura accidental en palangres, sobre todo durante la cría invernal; además, gatos y ratas introducidos en las islas de cría han reducido mucho las poblaciones. Tras la erradicación de los gatos en Marion, la población reproductora se recupera lentamente.
Nombre científico
Procellaria cinerea | Gmelin, 1789
Gmelin describió la especie en 1789 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Procellaria lo estableció Linnaeus en 1758. Procellaria viene del latín procella, 'tempestad' — los marineros asociaban a los petreles con el mal tiempo en el mar. cinerea es latín, 'ceniciento' — por las partes superiores grises. El ejemplar de la descripción original procedía de mares de Nueva Zelanda, 48° S.