Ganga Gorgigualda | Pterocles gutturalis

Voz

Un grave, ronco y gutural au-au o ipi-ipi, sobre todo en vuelo; suena más grave y áspero que los reclamos de las demás gangas. Los bandos que acuden al agua suelen oírse desde lejos.

Identificación

Mide unos 29 a 32 cm y pesa unos 340 gramos; rechoncha, con la cola corta y ligeramente apuntada. El macho tiene garganta y cara amarillo pálido uniformes, nítidamente delimitadas por un ancho collar negro; pecho gris arenoso y vientre castaño negruzco. Las partes superiores son pardo grisáceas con grandes motas amarillas y pardas en las coberteras. La hembra también tiene la garganta amarilla pero sin collar; el resto del plumaje está densamente moteado y estriado de pardo arena, con el vientre barrado de oscuro. En vuelo destacan las infracoberteras alares y el vientre oscuros frente al pecho claro.

Especies parecidas

La ganga de Namaqua (Pterocles namaqua) es claramente más pequeña, tiene la cola larga y apuntada y el macho una banda pectoral blanca y castaña en lugar de un collar negro. La ganga bicinta (Pterocles bicinctus) y la ganga goteada (Pterocles burchelli) son más pequeñas, tienen la cola redondeada y carecen de la garganta amarilla con collar negro. El tamaño, la complexión robusta y el vientre oscuro hacen que la gorgigualda sea fácil de reconocer también en vuelo.

Hábitat

Llanuras abiertas de hierba corta sobre suelos arcillosos húmedos, sobre todo junto a ríos estacionales, vleis y llanuras de inundación, y alrededor de salinas; también en barbechos y tierras de cultivo. Se alimenta de semillas de gramíneas y hierbas y anida en una somera escarbadura en suelo desnudo, sobre todo en los meses secos del invierno.

Distribución y movimientos

Sobre todo en el norte de Botsuana (Okavango, Makgadikgadi, Nxai Pan y Chobe), el noreste de Namibia, el oeste de Zimbabue y el sur de Zambia, donde los Kafue Flats y las llanuras del oeste de Zambia son zona de cría en la estación seca. Una pequeña población en declive vive en el suroeste de Limpopo y el noreste de la provincia del Noroeste, en Sudáfrica. Fuera de la región hay una subespecie distinta en África oriental, de Etiopía a Tanzania.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Busca en las salinas de Makgadikgadi, en Nxai Pan o en los Kafue Flats e instálate junto a un bebedero a media mañana, unas dos o tres horas después del amanecer. Escucha los reclamos graves, que anuncian a los bandos desde lejos. En el suelo cuesta encontrarla pese a su tamaño por su plumaje críptico; recorre despacio las llanuras y fíjate en las siluetas que se mueven.

Estado de conservación

No amenazado. Ocupa un área amplia y es localmente numerosa. En Sudáfrica, sin embargo, la pequeña población periférica es vulnerable y figura como preocupante a escala regional, por la conversión de pastizales en cultivos y las molestias. La gestión de las llanuras de inundación, como la regulación del agua en los Kafue Flats, afecta a las zonas de cría.

Nombre científico

Pterocles gutturalis | Smith, 1836

Smith describió la especie en 1836 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Pterocles lo estableció Temminck en 1815. Pterocles viene del griego pteron, 'ala', y -kles, 'fama' — 'famoso por sus alas', por el vuelo rápido y sostenido con el que las gangas recorren kilómetros hasta los bebederos cada día. gutturalis viene del latín guttur, 'garganta' — por la garganta amarilla con su collar negro. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Kurrichane (zona de Zeerust), Noroeste, Sudáfrica.